作者：王星宇 西南医科大学医学影像学系

          张钰璐 西南医科大学临床医学院

          郭 凯 西南医科大学基础医学院

审核：钟建桥 西南医科大学附属医院 主任医师

“我好想好想你/没能戒掉你/也丢掉我自己/褪黑素很像是你/安抚我的神经”——张信哲与江皓南的歌词不仅深情，还精准描绘了褪黑素的作用。这个被称为“睡眠激素”的物质，确实像歌词中的“夜行侠”一样，在夜幕降临时悄然登场，安抚我们的神经，引导我们进入梦乡。

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一、褪黑素是谁？从哪儿来？

大家好，我是褪黑素，我有“内源性”和“外源性”之分。你在药店买到的通常是外源性的我（作为保健品或药物）。而我更天然的身份，是由人体大脑内松果体分泌的一种胺类激素，因此我也被称为松果体素。

我的分泌与光线密切同步：当视网膜感光细胞捕捉到夜幕降临，我便开始活跃。通常在晚上7点初现，10点攀升，凌晨2～4点达到高峰，就像一首编写在DNA里的月光奏鸣曲。

二、我是如何帮你入睡的？

在黑暗条件下，我就会从松果体腺分泌增多，通过血液循环扩散至大脑的视交叉上核和丘脑室旁核等区域。

视交叉上核是生物钟重要的起搏器，它能够接受视网膜传来的光信号，感受外界环境变化，从而调节身体行为和生理活动。视交叉上核有着我的专属受体，它可以识别我的存在，我能帮助生物钟和外界环境的昼夜规律更好地同步，从而帮助人体进入睡眠状态。

丘脑室旁核是多种行为的中继传导核团及整合中心，就像掌管大脑昼夜交替机制的“控制之门”。当我通过脑脊液扩散至丘脑室旁核时，我可以抑制丘脑室旁核神经元的活性，增加非快速眼动睡眠的时间，从而通过调节睡眠节律助眠。

非快速眼动睡眠是睡眠周期中的一个重要阶段，以脑电波慢波化、肌肉松弛、心率呼吸减缓为特征，主要承担身体修复、记忆巩固等功能，占成人睡眠总时长的75%～80%。它与快速眼动睡眠（REM）交替出现，共同构成完整的睡眠循环。

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三、我的多重身份：不止助眠

在喧嚣的现代生活中，我是温柔的睡眠守护者，帮助因压力、焦虑而难以入睡的人找回宁静。我还能调整时差困扰，让旅行者更快适应新的昼夜节律。

但我的能力远不止于此：

免疫调节：良好的睡眠能增强免疫力，而这背后也有我的功劳。我可以通过调节免疫细胞活性，帮助身体抵御疾病。

潜在抗肿瘤作用：研究表明，我对神经胶质瘤细胞具有抗增殖作用，能抑制癌细胞生长和转移相关蛋白的表达。

抗纤维化作用：我可以通过调控特定信号通路，呈现抗纤维化、抗肿瘤和协同抗炎作用。

四、如何使用我才安全有效？

在现代社会，我的作用愈发受到重视。我已经成为一种常见的辅助改善睡眠的保健品，其使用方法和适用人群因年龄和症状不同而有所差异。

对于成年人，我适用于因年龄增长、压力或焦虑导致的睡眠问题。建议在睡前30分钟至1小时内服用，每日剂量为1～3mg。

对于55岁以上的老年人，我可以有效改善原发性失眠，疗程一般为6～12个月。

对于儿童和青少年，我的使用需谨慎。2025年国际儿科睡眠协会（IPSA）的专家共识建议，我可用于发育正常的儿童失眠治疗，但需在医生指导下使用。一般不建议18岁以下的未成年人使用褪黑素，因为可能对其生长发育产生不良影响。

五、重要提醒：我不是万能安眠药

“只是上了瘾/就不接受失去”——我想提醒大家的是，我并非万能的安眠药，长期或过量使用可能导致依赖性、睡眠节律紊乱等不良反应。孕妇、哺乳期妇女、心脑血管疾病患者以及酒精过敏者应避免使用。如果睡眠问题持续存在，建议及时就医，避免延误病情。

最后，我还要大声呼吁：尊重自然的昼夜节律，按时作息，才能让身体保持最佳状态。守护健康需要我，更需要大家……

参考文献

【1】侯瑜超，刘璐慜，萧有智，等. 从调节中央生物钟的角度探讨针刺治疗昼夜节律睡眠觉醒障碍的作用机制[J]. 中华中医药杂志，2021，36(10)：6022-6026.

【2】李佳妮，李辉，董玉琳，等. 丘脑室旁核形态和功能研究进展[J]. 解剖学报，2022，53(3)：402-406.

【3】徐丽，陈秀娇，郑伟男，等.基于全转录组测序探讨褪黑素抑制神经胶质瘤细胞增殖的机制[J]. 中国药理学通报，2025，41(1)：163-170.

【4】刘珊，张明霞，刘伦志. 褪黑素对人腹膜间皮细胞上皮-间质转化的作用及机制[J]. 中国医科大学学报，2024，53(3)：235-239.

来源: 中华医学会

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