在最近一期的综艺节目《一路繁花》里，有明星谈及 “吃素” 的话题。该明星表示，自己的一位朋友由于长期吃素，最终出现骨质流失的情况，连走路都需要拄拐杖，而且整个人显得格外苍老。当劝其吃肉时，身体已经受到严重影响，一切都为时已晚。

这并非个别的现象。如今，“不吃肉只吃素” 被许多中老年人奉为 “健康养生秘诀”，甚至还有更为极端的说法，比如 “肉类蛋白和奶制品是现代病的根源，素食则能防治各种慢性疾病”“肉、蛋、奶是老年病的根源” 等，仿佛只有素食才是养生的唯一选择。

但事实并非如此。长期仅食用素食，极易造成维生素 B12、铁、锌、钙等营养素摄入不足，进而引发贫血、肌少症等各类疾病，中老年人尤其需要警惕这一点。

那么，素食究竟是怎么一回事呢？

一般来说，素食主要分为两种类型。一种是蛋奶素食，这类素食者会食用鸡蛋和牛奶（也存在只吃蛋不食用奶制品，或者只吃奶制品不吃蛋的情况） ；另一种则是纯素食，即完全不摄入任何来自动物的食物，包括奶和蛋都不会食用。

长期吃素会缺乏哪些营养素？

人体的健康成长与生命活动的正常运转，离不开优质蛋白质、碳水化合物、脂肪酸、维生素、矿物质等全面且均衡的营养物质。其中，部分营养成分在动物性食物中含量颇高，却在植物性食物中较为罕见。这正是各国膳食指南都倡导荤素搭配、饮食多样化的根本原因。

长期坚持素食，容易导致哪些营养素缺乏呢？

1.钙、铁、锌等矿物质：奶制品是获取钙的优质来源，尽管深绿色蔬菜和传统豆制品也能提供钙，但植物性食物中含有的鞣酸、草酸等成分，会阻碍人体对钙的吸收，致使其补钙效率欠佳。而肉类和水产中富含铁和锌，且人体对其吸收效果良好，反观植物性食物，不仅铁和锌的含量偏低，吸收利用率也较差。因此，素食者极易出现这几种矿物质元素的缺乏。

2.维生素 B12：维生素 B12 仅存在于动物性食物中，植物性食物里难觅其踪，所以单纯吃素的人群特别容易缺乏。维生素 B12 的缺乏会对多个身体系统产生影响，起初可能仅表现为轻度疲劳，严重时甚至会损害神经功能。

3.DHA、EPA 等必需脂肪酸：DHA 主要存在于水产鱼虾之中，植物性食物如亚麻籽油里的 α- 亚麻酸虽可转化为 DHA，然而转化效率极低，仅依靠食用植物性食物，很难获取充足的 DHA。

4.蛋白质**：**蛋白质是构建身体新组织，如皮肤、头发、指甲、骨骼、肌肉等的重要原料，在促进生长发育方面发挥着关键作用，可以说，它是人体生长发育最为关键的营养素之一。蛋、奶、肉中的蛋白质，其氨基酸组成与人体需求更为契合，并且易于消化，故而被称作 “优质蛋白”。素食者常常容易出现优质蛋白质摄入不足、必需氨基酸缺乏的问题。

5.维生素 D**：在我们日常的饮食中，维生素 D 的来源较为有限，主要存在于鱼肝油和鱼虾等水产品**中，在奶酪和蛋黄中也有少量分布。只吃素食的话，很容易导致维生素 D 缺乏，进而影响骨骼健康。

需格外警惕这两种疾病
长期吃素，会给身体带来诸多严重的健康隐患，尤其是对于老年人而言，身体机能本就有所衰退，更要格外警惕以下两种疾病。

1.贫血

许多女性都深知贫血带来的困扰，它不仅会让人面色苍白、气色不佳，还常常引发头晕、易疲劳、精神萎靡等症状。肉类富含血红素铁，这是造血的关键原料，且人体对其吸收利用率颇高。若长期不吃肉，又未特意补充铁元素，极易引发最为常见的缺铁性贫血。此外，长期素食还可能致使人体缺乏维生素 B12，同样会引发贫血等严重问题。依据《中国居民营养与慢性病状况报告（2020）》的数据，我国 60 周岁以上人群中，男性贫血率为 10.1%，女性贫血率为 11.2% 。

2.肌少症

肌少症，从字面上理解，就是肌肉质量减少、肌肉萎缩以及肌肉力量减退。在老年人当中，这种病症较为普遍，将近一半的老年人都深受其扰。肌少症的一个关键致病因素是蛋白质摄入不足。

这类老人外表看似清瘦，不少人还误以为这是健康的体现。然而，肌少症对老年人的危害不容小觑，一旦肌肉持续减少、力量下降，跌倒、骨折、骨质疏松、骨关节炎等问题的发生几率便会大幅攀升。这也正是开篇所提及的那位朋友因 “吃素” 导致骨质流失，连走路都需要拄拐的原因。

拄拐还算小事，对老年人来说，意外摔倒才是更为致命的威胁。以髋部骨折为例，这种情况并不罕见，患者在一年内的死亡率可能超过 20%，最高甚至可达 50% 。

**肉类是极为重要的蛋白质来源，老年人对蛋白质的需求并不低于年轻人，65 岁以后甚至还会有所增加。**倘若不吃肉，又没有其他有效的补充途径，就很容易出现蛋白质缺乏的情况，长此以往，便会引发肌少症，甚至还可能导致其他营养不良问题。

2010 - 2012 年全国营养与健康调查数据表明，老年患者中营养不良和存在营养风险的发生率分别为 16% 和 37%，低蛋白血症的发生率为 25.1%。

鉴于这些健康风险，我国膳食指南明确给出建议：老年人应摄入足量的肉类，坚持天天喝奶，每天食用一个鸡蛋，以此维持身体健康。

来源: 内容综合于网络