如果说我们的身体是一座繁忙的城市，那么肌肉就是这座城市里的基础设施——如同道路、桥梁、高楼大厦。而，随着时间的推移，基础设施也会老化、破损，但如果维护进度跟不上老化速度，那么基础设施的功能就会逐渐减弱。这就是肌少症（Sarcopenia）在我们身体中发生的情况。

现在，我们知道，肌少症是一种与年龄相关的疾病，其特征是骨骼肌质量、质量和力量的渐进性丧失。据统计，在60岁以上的人群中约有10-16%患有肌少症，而80岁以上的比例则高达50%。有时，这不仅影响到了我们生活的质量，还增加了跌倒、骨折等意外的风险。

最近，发表在顶级期刊《自然·衰老》上的一项突破性研究，为我们带来了新的发现。来自四川大学华西医院的中国科学团队基于西部多地区老年人群队列，首次揭示出这个发现：一种名为肌氨酸（N-甲基甘氨酸，sarcosine）的氨基酸衍生物，可能是对抗肌少症的“”秘密武器”！

一、肌氨酸：被遗忘的一种“肌肉营养素”

1.什么是肌氨酸？

肌氨酸，化学名称为N-甲基甘氨酸，是一种天然存在于肌肉和其他身体组织中的氨基酸衍生物。它是胆碱代谢为甘氨酸过程中的中间产物，与二甲基甘氨酸（DMG）和三甲基甘氨酸（甜菜碱，TMG）等化合物相关，这些化合物都是通过胆碱和蛋氨酸等营养素的代谢形成的。

如果把我们的身体比作一座化工厂，那么肌氨酸就像是这个重要的“中间产物”——还不是最终产品，但这个“中间产物”肌氨酸，在整个生产流程中发挥着关键的连接作用。它参与机体的甲基化反应，这个过程就像是在蛋白质上贴个"、“说明书式标签”，告诉细胞们该如何使用这些蛋白质。

2.肌氨酸的食物来源

在生活中，它也天然存在于很多食物中，常见的肌氨酸膳食来源有鸡蛋、豆类、坚果和肉类等。具体来说，富含肌氨酸的食物包括：

①动物性食物：

红肉（牛肉、猪肉、羊肉等）

禽肉（鸡肉、鸭肉、火鸡等）

鱼类和海鲜

鸡蛋

乳制品（奶酪、酸奶）

②植物性食物：

豆类（大豆、扁豆、豌豆）

坚果和种子（花生、南瓜子、葵花籽）

全谷物（小麦胚芽、燕麦、糙米）

某些蔬菜（菠菜、芦笋）

值得注意的是，肌氨酸的含量在不同的食物中差异非常大，而且也会受到烹饪方式、储存条件等因素的直接影响。二、研究的发现与

突破：从人群调查到实验室的验证

1.从大规模人群研究中发现

这项发现的独特之处在于，它基于中国西部多地区的老年人群队列，通过血浆代谢组学和脂质组学分析，首次揭示了肌少症患者的代谢异质性。研究团队发现，血浆中肌氨酸的水平在高龄人群和肌少症人群中均显著下降，这一有趣的发现也为肌少症的早期诊断和干预提供了新的生物标志物。

就像在茫茫人海中找到了一个“信号灯”——当这个信号灯变暗时，就提示我们肌肉健康可能会出现问题。

2.小鼠实验的验证

为了验证这一发现，研究人员进行了精心设计的小鼠实验。他们发现，外源性补充肌氨酸确实能够：

Ⅰ.促进抗炎巨噬细胞极化： 巨噬细胞就像是身体的"清洁工"，它们有两种工作模式——“战斗模式”（促炎）和“修复模式”（抗炎）。而肌氨酸能够帮助这些“清洁工”从“战斗模式”切换到“修复模式”，以促进组织的修复和再生。

Ⅱ.减少衰老过程中的脂肪堆积： 随着年龄的增长，肌肉组织往往会被一些脂肪组织替代，这个过程就被称为“肌肉的脂肪化”了。而肌氨酸的补充能够有效阻止这一进程，就像是给肌肉穿上了一件“防护服。

Ⅲ.维持骨骼肌的质和量： 在肌氨酸的"保护"下，骨骼肌质量能够维持在较高水平，如同给肌肉注入了“能量模块”。

Ⅳ.加速骨骼肌损伤修复： 当肌肉受到损伤时，肌氨酸也能加速修复过程，仿佛配备了“高效修复工具”。

三、机制上的解析：肌氨酸如何"拯救"肌肉健康

A.抗炎巨噬细胞的关键作用

研究揭示了肌氨酸发挥作用的这个核心机制：激活抗炎巨噬细胞。形象的比喻一下这个过程，就是身体是一个大型的建筑工地，而巨噬细胞就是工地上的工人。而工人们有两种工作状态：

M1型（促炎型）： 像是“拆迁队”，主要负责清除病原体和损伤组织，但在清理过程中也会造成一些"附加损伤"。

M2型（抗炎型）： 就像是“建筑队”，主要负责组织的修复和重建工作。

在我们年龄增长的过程中，“拆迁队”有时过于活跃，而"建筑队"则相对人手不足，就会导致肌肉组织的破坏速度超过了修复的速度。而，肌氨酸的作用就是促进更多的“拆迁队员”转变为“建筑队员”，从而实现肌肉的有效修复和再生。

B.脂肪组织产热的促进

肌氨酸除了直接作用于肌肉外，还促进了脂肪组织的产热。这个过程就像是给身体安装了个“内置电热器”，不仅能消耗多余的脂肪，还提高了机体整体的代谢水平。

四、临床上意义：从实验室到餐桌的角度

Ⅰ.诊断上的价值

这项研究发现为肌少症的早期诊断提供了一个新的生物标志物。即通过检测血浆中肌氨酸的水平，我们可以更早地发现肌少症的风险，并进行"早期预警"。

Ⅱ.治疗中的潜力

研究结果表明出，补充肌氨酸可能成为干预肌少症的一个新策略。这为老年人维持肌肉健康提供了一种潜在的营养干预方法。

Ⅲ.营养上的指导

基于这项研究的发现和验证，也可能为人们提供更具针对性的营养建议，比如：

①增加富含肌氨酸的食物的摄入： 适量增加优质蛋白质食物的摄入，特别是肉类、鱼类、蛋类和豆类。

②均衡的膳食结构： 不仅要关注肌氨酸，还要确保其他营养素的充足摄入，因为肌氨酸的代谢也需要多种营养素的协同作用。

③个体化的营养方案： 根据个人的健康状况、饮食习惯和生活方式，制定适合自己的营养补充方案。

五、生活中的建议：如何将研究成果应用到我们的日常生活

Ⅰ.饮食建议

多样化蛋白质来源： 每天摄入多种富含肌氨酸的食物，包括动物性和植物性蛋白质。

合理搭配： 将富含肌氨酸的食物与其他营养素丰富的食物搭配，如维生素B族、叶酸等，这些营养素有助于肌氨酸的代谢。
适量摄入： 避免过量摄入单一食物，保持膳食平衡。

Ⅱ.生活方式建议

规律运动： 适度的阻力训练和有氧运动有助于维持肌肉质量。

充足睡眠： 良好的睡眠质量也有助于肌肉修复和再生。

压力管理： 慢性压力也会影响肌肉健康，学会有效管理压力真的重要。

六、未来一些展望与挑战

A.临床转化的前景

这项研究为肌氨酸作为肌少症干预手段的临床转化提供了坚实的科学基础。未来，我们可能会看到：

1、肌氨酸检测成为常规体检项目： 就像现在的血糖、血脂检测一样，肌氨酸水平检测可能成为评估肌肉健康的重要指标。

2、个性化营养补充方案： 基于个体肌氨酸水平的差异，来制定精准的营养干预策略。

3、功能性食品的开发： 富含肌氨酸的功能性食品或营养补充剂可能会问世，为人们提供更便捷的营养支持。

B.仍需要关注的问题

这项研究令人鼓舞，但我们也需要关注一些问题，比如：

1.最适合的剂量确定： 需要更多研究来确定肌氨酸补充的最适剂量和补充时机。

2.长期补充下的安全性： 长期补充肌氨酸的安全性需要更多的临床验证。

3.个体上的差异： 不同人群对肌氨酸的需求和反应也可能存在差异，需要个体化的科学评估。

最后：小分子，大作用

这项发表在《Nature Aging》上的研究，为我们揭示了这个惊讶的事实：普通的氨基酸衍生物——肌氨酸，在维护肌肉健康方面发挥着重要作用。

从餐桌上的食物到体内的复杂代谢，从人群调查到实验室级的验证，这项研究为我们提供了一个新的视角来看待肌少症。它告诉我们，有时候最简单的解决方案就在我们身边，也要有发现和理解的眼光。

现在，随着全世界人口老龄化的加剧，肌少症也成为影响我们健康的重要问题。这项研究为我们提供了新的诊断工具和治疗策略，更重要的是，它为我们通过营养干预来维护肌肉健康也提供了科学上依据。

未来，随着更多研究的深入和临床转化的推进，我们有理由相信，肌氨酸这个“拯救者"可能将在改善人们的生活质量、促进健康老龄化方面发挥越发重要的作用。

也让我们期待，通过科学的干预，我们能拥有健康的肌肉，享受高质量的生活。毕竟，年龄只是数字，真正的活力在于我们身心的健康和肌肉的有力！

参考文献

Liu, Y., Ge, M., Xiao, X.等。肌氨酸在肌肉减少症中减少，并通过激活抗炎巨噬细胞增强肌肉再生和脂肪产热。 《自然衰老》 (2025)。

来源: 紫龙科传