蓖麻蚕与家蚕、柞蚕一起并称为我国的三大绢丝昆虫。蓖麻蚕是杂食性昆虫，在主食蓖麻叶以外，还可食木薯、马桑、乌柏、鹤木、黄红麻、蒲公英擂树等40多种植物的叶子。其中应用最广的是木薯、蓖麻和马桑三种，因此，蓖麻蚕又被称为木薯蚕或马桑蚕，利用木薯叶养蚕，要点如下：

（1）木薯叶采摘

要合理安排采叶时间和采叶量。采叶时间宜在上午及下午，避免中午阳光强烈时采叶。不采黄叶、烂叶、泥沙叶和病叶、虫口叶等不良叶子。采叶时要快采、速运，避免叶子晒干或发热发酵而导致不能贮藏。

（2）催青

卵的催青温度以25℃为好，卵用纸盒包好并经常喷水，每天摇卵1次，并调整蚕卵位置，使蚕卵感温均匀。

（3）收蚁

按收蚁蚕蚕卵经7天左右即孵化成幼蚕，黑色如蚂蚁一般大小，每天上午9时左右将蚕种纸盒摊在蚕匾中部，添加用手撕成小片的鲜嫩蓖麻叶，蚁蚕会自动抓爬上叶片。忌用手抓蚁蚕。

图1.收蚁

（4）1～2龄小蚕饲养

1～2龄小蚕优先用小块或丝状嫩蓖麻叶饲喂，无蓖麻叶可用木薯叶代替，每天给叶3～4次，确保饱饲。

图2.小蚕饲喂蓖麻叶

（5）3～5龄大蚕饲养

蓖麻蚕进入3龄后，可用整片木薯叶饲喂。大蚕期每天给叶4～5次。若遇高温干燥天气，宜薄饲多餐，适当喂给水叶。5龄蚕期要注意经常翻叶，保证叶子充分利用。

图3.大龄蚕饲喂木薯叶

（6）除沙

要及时除沙，一龄期间1次，二龄和三龄期间各2次，四龄期间3次，进入五龄后，每天除沙1次。除沙方法有手除和网除。手除在给叶后待蚕爬上新鲜叶时，将叶带蚕移到另一蚕座上。网除是将一只蚕网放在蚕座上，网上放叶，等蚕都爬到网上取食，把网放到干净的蚕匾里，将网下的粪便等混合物倒出。

图4.要及时除沙

（7）扩座

进入3龄后及时扩座，扩座时不宜直接移蚕，应结合给叶或除沙同时进行，使蚕头分布均匀。扩座时每头蚕占用面积大约是蚕体的2～3倍为宜。

（8）上蔟

5龄蚕经5～6天取食后，便不断爬动，寻找适合吐丝的场所，这时应提供蚕吐丝的簇具，每平方米族面积可上蚕500多头，防止族具振动，用蔟网罩住，便于蚕顺利吐丝结茧。

（9）采茧

上簇后3个昼夜，蚕吐丝完毕，一周后采茧。

图5.采茧

（10）串茧羽化

留种的茧用线连在一起，并悬挂起来，不时喷水，便于蚕蛹变成蛾（成虫）。

（11）交配产卵

产卵蚕蛹变成蛾后，及时将蚕蛾放入萝筐，并用网罩住，待雌雄蛾交配产卵。