汽水，也就是大家常喝的碳酸饮料。不管是风和日丽的春天，还是烈日炎炎的夏天，亦或是云淡风清的秋天，寒风凛冽的冬天。来一瓶瞬间觉得元气满满幸福感爆棚。就连小朋友都对这些爱不释手。为什么碳酸饮料这么受欢迎呢？经过研究，原来竟是因为汽水会给人带来“幸福感”。。。屏幕前的你是不是满脑子的问号呢？

写到这里，不由想起了一篇经典的研究论文：

TRPA1 Is a Component of the Nociceptive Response to CO2

夏日炎炎，或者运动之后的满身大汗，一口汽水下去瞬间让人畅快无比，简直就是堪比久旱逢甘霖等人间四大喜了。

为什么喝汽水会让人感觉爽？为什么汽水放久了感觉就没那么好喝了？相信这是很多人的疑惑。

看到解释说，这是因为汽水中含有二氧化碳，而放久了二氧化碳消散了，所以就没有爽的感觉了。

那么，刨根问底，为什么二氧化碳没了就没那么爽了？为什么很多汽水都愿意加二氧化碳呢？

有的论文解释是二氧化碳带来的酸会引发痛感，不过，这依然有一种争议，就是，为什么其他的刺痛感就不会让人爽，二氧化碳却可以？更别提同为痛感，为什么烧烤和汽水带来的感觉却并不完全一致。

看来，应该不单单是痛感，还有其他的因素。

这篇论文就是为了解决这个问题的。

很早的时候，科学家们就发现生物中的确存在可以感受二氧化碳的受体，比如果蝇可以通过触角上的味觉感受器感受二氧化碳。而小鼠则是由口腔中的味觉感受器来感受的，尤其是鸟苷酸环化酶（GC-D），则是一种在嗅觉神经中广泛表达的成分。但是在灵长类中，这类感受器却变异成了假基因，换句话，失效了。因此，人能不能感受到二氧化碳，是个有争议的事情，以至于相当比例的人们认为所谓的汽水带来的“爽”的感觉更多是一种心理作用。

不过，对于这一点，不少人不认可，毕竟二氧化碳带来的爽感是很多人都有体验过的，总不能大家都是错觉吧？

于是科学家们就决定去探索，人体到底有没有二氧化碳的感受器，由于二氧化碳是气体，因此和它有关的感受器必然存在于鼻腔和口腔中，或者，确切的说，是和这二者中的三叉神经有关，于是科学家就开始寻找三叉神经中和二氧化碳有关的感受器。

首先用科学家们用二氧化碳去刺激三叉神经细胞，发现，神经果然是有反应的，如下图，出现了明显的差异。

这意味着神经元是对二氧化碳有反应的，而不是部分人认为的纯粹心理作用。

接下来作者重点关注了一个受体，那就是TRPA1,之所以关注这个，是因为这个受体是三叉神经中感受刺激的一个受体，另一个GC-D已经在灵长类中失活了，所以就不用考虑了。

结果发现，这个受体明显和二氧化碳的感受有关。

TRPA1完整的神经（B图，wild type）和TRPA1缺失的神经（D图，TRPA1-/-）对二氧化碳的反应明显呈现差异。

虽然人体的GC-D通路失活了，但是科学家们还是发现了另外一个可能的受体，那就是，这个基因

这意味着，二氧化碳极有可能是通过TRPA1来发挥作用的。

接下来，为了排除其他干扰，作者决定将TRPA1转染到和神经毫不相关的肾细胞HEK293中，结果发现，肾细胞也对二氧化碳有了反应。

当然了，为了排除一个很常见的假设，那就是二氧化碳引发的感觉是“酸”，毕竟二氧化碳溶解后会形成碳酸，酸嘛，对于人体来说是一种伤害刺激，所以人体会有反应。这也是很多人对二氧化碳爽的解释。

于是作者就决定研究一下，单纯的酸会引发这种神经活动么？

答案是否定的。左边是单纯的ph5.3的溶液，无反应，右边是加了二氧化碳后，起了反应。

可见，二氧化碳的确是引发这种刺激的关键因素。

到此，作者破解了二氧化碳引发刺激的因素，在于二氧化碳可以特异性的激活表达TRPA1的三叉神经元亚群，从而引发神经活动，给人带来“爽”的感觉。

有意思的是，TRPA1通道，其实还有一些物质可以激活，那就是大家熟悉的芥末。

到了这里，我们差不多就明白了为什么喝汽水/碳酸饮料能给人带来“幸福感”，因为汽水或者其他碳酸饮料中包含的二氧化碳，会刺激口腔和鼻腔中的三叉神经细胞，激活他们的TRPA1通道，引发神经兴奋，那自然就是“爽”了。

大部分汽水直接会在配料表中注明二氧化碳，这东西就是引发爽感的主要因素。

那么自然也可以理解为什么放久了的汽水就感觉没那么爽了，因为二氧化碳在开瓶后就会不断释放，最后汽水中基本没有二氧化碳了。

而各种汽水喷发的情况，本质上也是二氧化碳快速释放造成的。

当然，除了二氧化碳，汽水中的甜味本身也是幸福感的来源之一。

其实这本来是个间接的关系。人类的幸福感之一是来自于能量，而糖类是能量最高的食物之一，也是生物的基本能源物质，于是人们对糖类自然也有喜悦感。

而糖类的典型味道是：甜。

时间久了，大脑就会学习到，甜的东西是好的，能让人愉悦，于是我们选择的很多食物都是甜的，甚至连给小孩子吃的药物都要用糖来包裹（当然大家也可以想想苦的来源，本质上是生物体将其与不好不愉悦联系在一起，于是形成了苦这种感觉来让人远离）

于是，对于很多喜欢喝汽水，又不想过多摄入能量，且要保持汽水的风味的人来说，最好的办法就是欺骗味觉，也就是各种代糖之类的，也是一样的道理，就是用甜味欺骗神经，让大脑以为在摄入糖类，依然能引发人类的快乐感觉。

脑洞大一点，将来，会不会出现几百几千种味道的汽水，甚至可以私人订制，在二氧化碳的基础上，满足你的任何个人口味需求，水果味的？蔬菜味的？甚至是红烧味道的？反正气味本身是物质释放被味蕾捕捉到的嘛。

想想还有点期待啊。