这是一本关于解决方案的书。几年前，我作了一个关于现代农业和医学方面的演讲，特别强调了随着害虫和病原体对农药及抗生素耐药性的增强，我们逐渐失去了与它们对抗的优势。

之后，一位听众问道：“那么我们该怎么办？”我耸耸肩说：“少用点儿。”这时我听到台下有些轻微的笑声，所以我停顿了一下，可是我并没有多说什么。我们如何在不过度使用广谱抗生素的情况下治愈疾病？或者如何在较少地使用农药的同时保护作物免受害虫和杂草的侵害？本书的目的就是想回答这些问题。

毫无疑问，20世纪化学品在粮食种植和疾病预防方面发挥了巨大的作用。农药和化肥与其他农业实践一起有效地增加了粮食产量，供养了地球上数十亿的人口。在美国，为了追求生活品质，40%的食物被浪费了，人们甚至希望全年都能找到漂亮、无斑点的水果。另一方面，我们已经习惯了抗生素所带来的奇迹。在抗生素得到应用之前，从脑膜炎到链球菌和金黄色葡萄球菌的感染通常是无法治愈的杀手。青霉素拯救了无数生命，当青霉素失效时，另一种抗生素就会出现，然后取代它。现在每当我们刚刚开始咳嗽，就会去医院要求医生使用抗生素。

我们今天大多数仍然活着的人，都是人类对付害虫和病原体的这场化学战争的受益者。这场战争在一段时期内生效过，但随之而来的是耐受和其他意想不到的副作用，如生态系统的改变和伴生的偶发疾病：一个年轻男子在使用过量抗生素后，不得不与使正常肠道菌群紊乱的肠道耐药性感染持续斗争；侵略性的杂草占据作物的生长空间；常见农药会杀死益虫。我们该如何将这造物主在20世纪赐予我们的农药，或者可以拯救我们的抗生素暂放一边，以便在我们最需要的时候可以更好地使用它们呢？

幸运的是，人们正在寻找富有创造力的办法，其中许多方法都是从大自然中借鉴来的，因为自然是我们与这些古老的敌人战斗时最好的盟友之一。比如说，病毒可以感染和破坏细菌；一些作物能够创造出抵御植物病原体的健康微生物群落；有些疫苗可以更好地激发我们的天然防御系统；基因编辑可以使一些植物获得能够抵抗疾病的基因，而这些基因来源于相关的物种；昆虫信息素是一种天然且非常特殊的化学物质，可以误导雌性飞蛾，阻止它们随意地将卵产在农作物上。此外，细菌提供了各种新型高选择性抗菌剂，它们仅仅靶向病原体，不会破坏我们微生物组的完整性。

我们同样意识到，医疗和农业的解决方案是息息相关的。无论我们是在谈论食物、环境还是人，良好的健康都依赖于相同的生物学和生态学要素。人类粪便移植与鼓励农场中土壤微生物的改良几乎没有什么不同。正如利用天敌防治害虫和病原体的概念一样，可以感染细菌的病毒对于人类和土壤都是有用的。

不管我们是在保护孩子还是作物，一分的预防都比十分的治疗更有价值。大多数情况下，医院中的革命性方法与农场中应用的革命性方法是一样的。这就是为什么本书的章节是成对出现的，在一章中探讨了某个解决方案在医疗保健领域的应用，在另一章中探讨该解决方案在农业中的应用。即使治疗技术或方法不完全相同，但我认为把它们串联起来考虑仍然是有价值的。如果我们越早开始为了食物和自身健康与自然合作，而不是对抗大自然，我们就会变得越好。

在撰写本书的过程中，我找到了一些从事尖端解决方案研究的科学家，他们使我更加深刻地认识到生态学的复杂性。从基因组学到计算生物学，再到病毒学和细菌学的新进展引人入胜，因为这些研究有望减少农药的使用并治愈疾病。

希望我们大家有一个更健康的未来。

（经授权节选自《与微生物结盟：对抗疾病和农作物灾害新理念》一书，标题系编者所加）

《与微生物结盟：对抗疾病和农作物灾害新理念》，[美] 艾米莉·莫诺森著，朱书 王安民 何恺鑫译，上海科学技术出版社2019年4月第1版。