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核心内容提要
英国韦伯利MkVI转轮手枪被认为是历史上最好的军用转轮手枪之一，其代表了当时转轮手枪设计的最高水准，在两次世界大战中都有使用，曾是英联邦和同盟国士兵们最喜爱的武器之一——
与世界其他国家一样，转轮手枪的发展在1850年代早期的英国仍处于萌芽状态，但英国军方已经意识到转轮手枪很快将成为手枪发展的趋势，军队采用转轮手枪只是时间问题。转轮手枪从击发方式上分有单动式和双动式两种。当时在单动式转轮手枪中占主导地位的是柯尔特设计的柯尔特单动式转轮手枪，而在双动式转轮手枪中占主导地位的则是博蒙特·亚当斯设计的亚当斯双动式转轮手枪。这两种手枪都属早期采用分装枪弹的转轮手枪。
1913年推出的韦伯利MkV转轮手枪，其最初采用102mm枪管，后来推出了127mm枪管和152mm枪管的变型产品
英国军队先后采用的3款制式手枪对比，从上到下分别为亚当斯MkI转轮手枪、恩菲尔德MkII转轮手枪和韦伯利MkI转轮手枪
两种结构的转轮手枪各有优势，因此两者之间不断竞争，都想要获得军队的订单。1853年克里米亚战争爆发，战争正是检验新枪性能的最好时机，柯尔特和亚当斯自然不会放弃如此好的时机，想尽办法将他们所设计的转轮手枪提交给英国军队的军官，希望部分部队能尝试使用他们所设计的转轮手枪，进而最终促成他们的手枪被英军制式采用。
无论是单动式转轮手枪还是双动式转轮手枪，都有自己的支持者。有些人喜爱柯尔特转轮手枪的结构简单以及大大改善的瞄准性能，而有些人则支持亚当斯转轮手枪的快速射击能力。随着1856年克里米亚战争结束，在1857年发生的印度兵变，以及随后发生的大大小小的地方性战斗中，柯尔特转轮手枪和亚当斯转轮手枪多次被官方和非官方采用，在战争中检验性能。最终英国战争部通过对这两种转轮手枪的表现和优缺点进行对比，认为亚当斯双动式转轮手枪使用时既可以从容不迫地进行瞄准，又具有自待击功能，性能十分先进，因此决定在英国军队中采用亚当斯双动式转轮手枪作为制式手枪。
韦伯利MkVI转轮手枪左右视图。其采用152mm枪管，是韦伯利系列转轮手枪中性能最为优秀的
但亚当斯转轮手枪在军队的使用时间十分短暂，1864年就被取代，随着金属定装枪弹的出现，英国战争部决定采用可以发射这种新型枪弹的转轮手枪。亚当斯在了解了英国战争部的意图后，以一款早期的火帽击发式5发转轮手枪为基础，设计出可以发射定装枪弹的亚当斯MkI转轮手枪。亚当斯MkI转轮手枪研发成功后被英国战争部进行测试，测试结果令人满意，因此在1864年使用该枪替代了之前军队制式的亚当斯转轮手枪。亚当斯MkI转轮手枪使用的是一种0.450英寸口径中心发火式枪弹，该枪弹的一个缺点是威力太小，停止作用不足，令英国军队不太满意。在亚当斯MkI转轮手枪制式配发之后，亚当斯在该枪的基础上又推出了两款改进型转轮手枪，但这两款枪同样使用停止作用不足的0.450英寸枪弹，这种情况一直持续了十多年。
转轮弹膛后方的后坐盾板，用以挡住弹膛内的弹壳，以免射击时弹壳后坐而掉出弹膛
韦伯利MkVI转轮手枪转轮弹膛的拆卸分解非常容易：⑴、⑵拧下转轮弹膛固定闩螺钉；⑶将枪管向下折转后，下压转轮弹膛固定闩，解除转轮弹膛的锁定；⑷从枪管后部取下转轮弹膛
1882年，恩菲尔德MkI转轮手枪设计成功，该枪使用一种比0.450英寸枪弹更有效、威力更大的0.476英寸枪弹。恩菲尔德MkI转轮手枪在性能上有很大提高，其枪管铰接在转轮座的前方，并且枪管通过一个卡笋固定，释放该卡笋即可释放枪管。向下折转枪管时，转轮弹膛会在枪管的带动下向前移动，与转轮座后部相连的退壳杆便将弹壳自转轮弹膛中退出，以达到同步抽壳的功能。这一性能在当时自然是极为先进的，但是该枪装弹却有缺陷，由于退壳杆与转轮座后部相连，当枪管向下折转打开时，退壳杆始终处于转轮弹膛后方遮挡住弹膛而无法装弹，若往弹膛内装弹，必须先合上枪管，然后打开转轮座后部侧面的装弹活门，在转动转轮弹膛的同时将弹逐发地装入弹膛，使装弹相当耗费时间，这一缺陷也抵消了恩菲尔德MkI转轮手枪可同步抽壳的优势。
一战中英军军官配发的武装带，其上包括韦伯利MkVI转轮手枪套和枪弹袋
韦伯利MkVI转轮手枪配用的0.455英寸枪弹及其包装
为韦伯利MkVI转轮手枪设计的普里查德刺刀曾受到一小部分人的青睐
为此，恩菲尔德兵工厂在该枪的基础上加以改进，于1884年设计成功恩菲尔德MkII转轮手枪，同年，英国军队将制式手枪由恩菲尔德MkI转轮手枪更换为恩菲尔德MkII转轮手枪。虽然性能有所提高，但是恩菲尔德MkII转轮手枪也并非尽善尽美，仍有很多缺点，这些缺点在战场上使用时表现更加明显，英国战争部开始寻求更先进的转轮手枪来替换恩菲尔德MkII转轮手枪。
而与此同时，在美国和欧洲大陆的其他国家，能够自动退壳并可以快速装填的转轮手枪的研制取得了不小进展，英国的枪械制造商们自然不会忽略这一进步，韦伯利父子公司就是这样一家公司。1835年，菲利普·韦伯利与他的哥哥詹姆斯·韦伯利来到英格兰的诺丁汉，与菲利普·韦伯利的岳父威廉·戴维斯（主要研制枪弹）合作开设了韦伯利父子公司，主要致力于一般枪械的制造。公司发展不俗，在创办大约5年之后已经向英国武器部及东印度公司供应了一些部件，但其与英国军方的合作在当时仅限于此。韦伯利两兄弟十分积极地寻求突破，希望赢得更多的政府订单。
为韦伯利MkVI转轮手枪设计的普利多快速装弹器，可一次性向转轮弹膛装填6发弹，使用十分简单 很快，韦伯利两兄弟在公司中建立起转轮手枪生产线，开始生产转轮手枪。在当时公司所生产的转轮手枪中有一些性能相当不错的型号，如“长扳齿”转轮手枪，该枪转轮弹膛上方为开放式设计，并不带有顶部横梁，并且正如其名称中所表示的，其带有一个延长的击锤扳齿方便拇指操作实施待击；还有后来的楔形转轮座双动式转轮手枪，该枪转轮弹膛上方设置有顶部横梁，结构更加坚固，转轮座上设有一个与柯尔特转轮手枪相似的楔形部件，扳动该楔形部件即可以对转轮座进行分解，更便于对该枪进行清洁和维修保养。
商业版本的韦伯利MkVI转轮手枪与军用版铭文有所不同 随着定装枪弹越来越多地被使用，韦伯利父子公司与时俱进，生产了一些优秀的发射定转枪弹的转轮手枪，其中最著名的当属皇家爱尔兰警察（RIC）转轮手枪，该枪之所以这样命名，是因为其被皇家爱尔兰警察局所采用。皇家爱尔兰警察转轮手枪采用坚固的转轮座结构，耐用性高，最初公司只生产了0.441英寸口径的型号，但由于该枪推出后受到普遍欢迎，公司又相继推出了0.430英寸、0.450英寸、0.455英寸、0.476英寸、0.45英寸和0.44英寸-40等多种口径型号的变型产品。虽然皇家爱尔兰警察转轮手枪的性能在当时而言十分优秀，但有一个缺点，就是发射后的弹壳必须在转动转轮弹膛的同时用装在转轮座侧面的退壳杆一发发地向后捅出，装弹时也要一发一发地装。无论如何，该枪在英国乃至欧洲大陆都受到极大欢迎，并且被广泛仿制，制造出很多不同外形的变型产品。
皇家爱尔兰警察转轮手枪取得成功后，韦伯利父子公司很快着手对该枪进行优化设计改进，推出了多款设计优秀、可同步退壳的转轮手枪。这些可同步退壳的转轮手枪与可同步退壳的恩菲尔德转轮手枪一样，采用铰接的转轮座，通过释放卡笋向下折转枪管，但与恩菲尔德转轮手枪设计所不同的是，韦伯利所设计的这些可同步退壳的转轮手枪转轮弹膛与枪管固定在一起，折转枪管的同时，转轮弹膛也随之向下折转，因而对该枪进行重新装填也快速得多，可快速地对全部弹膛进行装弹。 韦伯利父子公司的第一支可同步退壳并快速装填的转轮手枪推向市场是在1877年。该枪被称为“No.4转轮手枪”，采用由查尔斯·普赖斯所设计的锁定系统，仅需通过按压位于后坐盾板（转轮座上紧贴转轮弹膛后方的圆形板，用来挡住弹膛内的弹壳，以免射击时弹壳后坐而掉出弹膛）两侧的两个释放杆即可将枪管与转轮座解锁，枪管向下折转，即可同步退出射击后的弹壳。该转轮手枪推向市场后，很快流行，民间许多个人以及军官私人购买。韦伯利父子公司生产的另一款可快速抽壳并进行重新装填的转轮手枪是由迈克尔·考夫曼所设计，该枪生产持续了一段时期，但是在1882年被公司所生产的一款具有革命性意义的转轮手枪所取代。这款新型转轮手枪保留了早前枪上的很多优秀结构，最重要的是其转轮弹膛采用了U形固定闩，这种U形固定闩很快流行开来，对后期转轮手枪的设计产生了极大影响。其设计简单有效，打开转轮手枪时仅需向前推位于转轮座左侧的一个杆状部件，就可以释放顶部横梁后部的U形固定闩，枪管即可被释放。 韦伯利父子公司新设计的转轮手枪最初并未向英国军方推销，只是推向商业市场并取得不俗的成绩。这样优秀的设计自然不会被正在积极寻求替换恩菲尔德MkII转轮手枪的英国军方所忽略。英国军方于1887年选择该枪作为制式随身武器，并将该枪命名为韦伯利MkI转轮手枪，发射0.441英寸口径枪弹。虽然韦伯利MkI转轮手枪被军队制式采用，但恩菲尔德MkII转轮手枪及其配用的0.476英寸枪弹并没有立即停止使用，而是与韦伯利MkI转轮手枪及枪弹共同使用了一段不短的时间。 英国军方虽然对韦伯利MkI转轮手枪相当满意，但是对其使用的0.441英寸枪弹却不是很满意，在两种手枪所使用的枪弹中，更为满意恩菲尔德MkII转轮手枪配用的0.476英寸枪弹。1891年，0.455英寸MkI枪弹设计成功，用以取代0.476英寸枪弹。这种0.455英寸MkI枪弹与0.476英寸枪弹设计相似，主要不同之处是弹头直径、形状和质量有所不同。该弹最初采用黑火药作为发射药，1894年改为采用无烟火药作为发射药。后来，该弹被发现使用更短的弹壳可以提高有效性，因此在该弹基础上加以改进，推出了MkII枪弹，以及后来的MkIII、MkIV、MkV多款变型枪弹，一直到1939年推出MkVI枪弹。多款枪弹改进型之间设计上并没有太大区别，最大不同之处是弹头的式样及材质有所不同。而在第一次世界大战中使用的枪弹主要是MkII枪弹。
射击韦伯利MkVI转轮手枪相当可靠，其退壳非常容易且简单 随着各款新型0.455英寸枪弹设计成功，韦伯利MkI转轮手枪也进行了相应改进，以发射新型枪弹。标准型的韦伯利MkI转轮手枪采用102mm枪管，握把底部呈鸟头形，握把上部稍稍向外突出。1894年，在韦伯利MkI转轮手枪的基础上取消了握把上部突出的部分，增加一个可拆卸的带鸠尾榫的后坐盾板，击锤稍稍改进，另有多处小的改进，推出了韦伯利MkII转轮手枪。
韦伯利MkII转轮手枪推出后，很快被英国军队制式采用，但仅3年之后，就更换为再次经过改进的韦伯利MkIII转轮手枪。韦伯利MkIII转轮手枪与MkI和MkII转轮手枪最大的不同是转轮弹膛的安装方式有所区别，其他大多数部件都可以与后两者进行互换。1899年7月，在韦伯利MkIII转轮手枪的基础上再次加以改进，推出了韦伯利MkIV转轮手枪，英国军方制式采用后，将该枪应用于布尔战争中。韦伯利MkIV转轮手枪与之前的3款型号之间最大的不同是，其采用不同的钢材进行制作，并且一些部件经过硬化处理，进一步提高了耐用性，同时击锤也经过重新优化设计。 1913年12月，在韦伯利MkIV转轮手枪的基础上再次进行改进，推出韦伯利MkV转轮手枪。该枪同样采用102mm枪管和鸟头形握把，但是转轮弹膛的直径与早前的转轮手枪弹膛相比更大，为安装这个尺寸更大的转轮弹膛，转轮座顶部也被相应地进行改进设计。1915年，韦伯利MkV转轮手枪推出了两款变型产品，分别采用127mm枪管和152mm枪管。就在推出变型产品的同一年，韦伯利父子公司再次在该枪的基础上进行改进，推出了著名的韦伯利MkVI转轮手枪。 韦伯利MkVI转轮手枪是0.455英寸韦伯利系列军用转轮手枪中的最高水平改进型。通过多次改进，该枪结构设计极为坚固，配用152mm枪管，并将早前型号上的握把底部由鸟头形更换为方形。除此之外，不论是结构还是外观上，韦伯利MkVI转轮手枪相比于韦伯利MkV转轮手枪有多处微小改变。尽管一战爆发后韦伯利MkVI转轮手枪才推出，但英国军队却宣布选择该枪作为英军的标准配发手枪。加快新枪的生产速度以达到战争的需求是需要时间的，而一战爆发并快速蔓延，未能留给韦伯利父子公司充分的准备时间，因此尽管韦伯利MkVI转轮手枪被选为标准武器，但在一战中也大量使用了韦伯利MkIV和MkV转轮手枪，甚至是一战停战之后，这两种手枪也继续在英国军队中服役很长一段时间。 韦伯利MkVI转轮手枪研制成功后，为配合该枪使用推出了很多实用性附件，其中包括普利多快速装弹器。该装弹器设计十分巧妙，采用伸缩式金属板结构，可以一次性在转轮弹膛中装填6发枪弹。此外还有一款可以拆卸的刺刀，该刺刀由亚瑟·普里查德上尉设计，外形十分肃杀。尽管为转轮手枪配发刺刀看起来十分怪异，但该刺刀仍然受到了一小部分人的青睐，生产了一小批。现今在收藏市场上，原始的普里查德刺刀已经非常珍贵，但市场上也出现了一些经现代仿制、做旧的赝品。 韦伯利MkVI转轮手枪配发后，在堑壕战中使用相当有效，并且其配用的0.455英寸枪弹具有良好的停止作用，被英国军队广泛欢迎，直到1927年被外形更小巧、威力却相差不多的恩菲尔德No.2 MkII转轮手枪取代。但是英国军方更换制式手枪后，很多军官并没有立即放弃韦伯利MkVI转轮手枪，而是一直使用到二战期间，这也是对该枪最大的嘉奖。 韦伯利MkVI转轮手枪除了被军队标准配发外，也向民用市场推出，被警察和平民所购买。这些商业版本的韦伯利MkVI转轮手枪与军用版本在设计上完全相同，只是没有军队的检验标志、政府铭文等，但有其他铭文。此外，恩菲尔德兵工厂在1921～1928年间也生产了一批韦伯利MkVI转轮手枪。几十年前，韦伯利MkVI转轮手枪被大量进口到美国。由于其使用的0.455英寸枪弹很难在美国找到，因此为了配用在美国比较流行的0.45英寸ACP枪弹，进口到美国的韦伯利MkVI转轮手枪的转轮弹膛进行了相应的改造。在1950～1960年代，其售价大约为20美元。现今,所有型号的韦伯利系列军用转轮手枪都可以在美国找到，其中没有经过再改装处理的原装产品比后来经过再改装处理的型号昂贵得多，售价在500～1 000美元之间。在所有型号的韦伯利系列转轮手枪中,韦伯利MkVI转轮手枪当然是性能最为优越的型号。
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(本文发表于《轻兵器》2016年第6期(下），公众号文章有删改）
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