旅鸫(Turdus migratorius)蛋是可爱的天蓝色,旅鸫被称为美洲知更鸟(American robin),因此衍生出了“知更鸟蛋蓝(Robin egg blue)”这个名词。有几百种鸟的蛋呈现鲜明的蓝色或绿色,这来自于蛋壳沉积的胆绿素。胆绿素可以阻挡紫外线,避免对胚胎造成损伤。

䳍(gōng)是一类古老的鸟类,与鸵鸟有亲缘关系。它们的蛋表层异常光滑,反光效果极强。不同种类的䳍,蛋有深褐色、蓝色、草绿色等不同颜色,像瓷器一样闪闪发光,非常可爱。

已知最大的鸟蛋是象鸟(Aepyornis spp.)的蛋,象鸟是一类不会飞的巨鸟,体重超过300公斤。象鸟生活在马达加斯加,在一千多年前灭绝,它的蛋的体积可达6升,相当于150个鸡蛋,有人认为它是《一千零一夜》里的大怪鸟的原型。

蛋的花纹来自于蛋壳表面,由输卵管分泌的色素。鹌鹑蛋上的花纹是可以洗掉的,不信你可以试试!

输卵管有点像装配蛋的流水线,卵黄在顺着输卵管移动的过程中,包上蛋白、蛋壳,然后产出体外。如果输卵管的运转出现异常,已经包好的蛋可能会退回到前端,重新经历“包装”过程,这样就产生了蛋里包蛋的“套娃”

崖海鸦(Uria aalge)的蛋非常特别,一头大一头小,像一样的形状。

人们曾以为,这种形状的蛋滚起来会打转转,以防掉下悬崖。但实际上 “滚蛋”的路线是弧状的,比崖海鸦产蛋的悬崖石缝要宽,也就是说蛋还是会掉下去的。所以又有假说认为,梨形蛋与地面的接触面积大,比较不容易被压坏,而且蛋的大头离开地面,不容易被鸟屎弄脏,能够保持良好的透气性。

鹅有一种“滚蛋”的本能行为。孵蛋的鹅发现如果窝外有蛋,会伸出长脖子,用嘴巴把它拨到身子下面去。但鹅并不能识别真正的蛋,给她一个网球,她也会高高兴兴地滚过来孵。

鸵鸟的眼光就比鹅厉害多了。公鸵鸟经常跟好几只母鸵鸟交配,她们共用一个孵蛋的坑。地位最高的母鸵鸟“大房”会把自己的蛋拨到中间,而把别人的蛋推到外圈,借此保护自己的蛋。

研究鸟蛋的学问叫oology,研究蛋的人叫oologist,也叫egger。早在19世纪30年代,欧洲就有人专门收藏鸟蛋,20世纪初,收藏鸟蛋的人分裂为“爱好者”和“研究者”两派。研究鸟蛋的人还有自己的期刊The Oologist

鸟蛋爱好者的行为有弊有利。一方面,肆意偷蛋的猎人,对野生鸟类的种群造成了破坏;另一方面,他们收集的大量标本和信息,又为科学家留下了宝贵的研究资料。  

已知最大的恐龙蛋是在中国河南发现的,这是一种形状像玉米棒子的长形蛋,长度超过40厘米。2017年的研究显示,这种蛋的母亲是窃蛋龙下目的恐龙,它被命名为中华贝贝龙Beibeilong sinensis)。

据推测,贝贝龙成年之后,体重可达3吨。虽然贝贝龙比象鸟大得多,但是它的蛋体积其实比象鸟蛋要小一点。

本文是物种日历特约稿件,来自物种日历编辑@红色皇后。

元旦,让我们一起玩儿蛋去吧!

图文简介

旅鸫(Turdus migratorius)蛋是可爱的天蓝色,旅鸫被称为美洲知更鸟(American robin),因此衍生出了“知更鸟蛋蓝(Robin egg blue)”这个名词。