怎样将高耸入云的火箭竖立起来，各国都有不少“绝招”，不同的火箭可能采用不同的方法。火箭专家们把这项工作叫做“起竖”。

以长征2F火箭为例，发射之前，先用专用列车把长征2F火箭的各个组件从火箭制造厂运输到航天发射场的技术区，在这里有一座高93米的单层建筑──垂直总装测试厂房。火箭的各组件经过技术测试后，首先在巨大的厂房里通过厂房顶部的吊车将火箭第一级竖立在一个可以行走的巨大活动钢制平台上（即活动发射平台），再将4台捆绑助推器用吊车起竖并与第一级并联在一起，然后将第二级竖起来对接在第一级上，安装各种仪器设备。同时，在另一个整流罩厂房内，将神舟飞船装入火箭整流罩内（整流罩的作用是保护飞船在穿过稠密大气层时免受空气动力的影响），组成飞船-整流罩组合体，随后将飞船-整流罩组合体转运到垂直总装测试厂房，通过吊车将它对接在火箭第二级上，最后把逃逸塔安装在整流罩的上方。这样，火箭就一节一节地组装成高58米的庞然大物，并矗立在活动发射平台上。火箭专家把这种组装方式称做垂直总装。

整流罩装配

完成垂直总装后，技术人员还要对竖立的火箭与飞船进行垂直综合测试，所有测试完成后，垂直总装测试厂房74米高的大门徐徐打开，活动发射平台载着竖立的火箭与飞船，沿着一条宽20米的特殊铁路，缓缓地驶向1500米外的发射工位，在那里有一个高75米的发射塔（也称脐带塔）张开“臂膀”静静地等待火箭与飞船的到来。最后，发射人员通过能够进行远距离测试的发射控制设备，完成火箭的最后测试并实施发射。我国的这种垂直总装、垂直测试、垂直整体运输、远距离测试发射控制，被专家们称为“三垂一远”，它是世界上一种先进的发射方式。

火箭在垂直转运途中

火箭进入发射塔

我国其他型号的运载火箭与长征2F的发射方式不同，没有采用“三垂一远”技术，但它们都是一截一截地竖起来的，都采用了垂直总装方式。