自古以来，水运占据着人们日常交通的重要位置。随着交通技术的日益发展，现今人们坐船出行已然更加便利。大到远洋邮轮，小至一叶扁舟，船舶载着人们通行在水面之上。可以说，船只的发明是人类交通史上的一次飞跃式的进步，而帆船作为我国古代早期的水上交通工具，凝聚着众多能工巧匠的智慧。

中国帆船装有多根桅杆，使用多桅多帆技术，如硬帆，可利用侧向风力，使多帆之间相互影响，可因风力大小调节帆的面积，从而借用风力前进。平衡纵帆可以绕桅杆转动，随时调节帆角以取风力，提高船速。这些技术的运用使得我国的帆船在海上航行自如。

而如果想了解中国帆船，就不能不提我国古代三大船型。

1.沙船

其显著特点为方头方梢、平底，吃水浅，船在退潮时可以平稳搁滩，适合长江口以北，特别是江苏省沿海和渤海浅水海域应用。沙船一般有5桅，挂长方形平衡纵帆。这种帆的风压中心靠近桅杆，操作轻便。船的两舷有披水板，舵可升降。在浅水海域两者均须提起，船依靠橹、桨操纵推进。到了深水区域，驶帆航行时，船舵和下风一侧的披水板都要放到船底以下，以提高操舵性能和减少船的横漂，提高在横风和偏逆风航行时的航行效率。直到20世纪60年代初，我国沿海仍有不少沙船。

2.福船

福船，是对浙江、福建沿海尖底船的统称。古书称:“上平如衡，下侧如刀，贵其可以破浪而行也。”福船有龙骨，吃水较深，往往在一丈以上，适航性优良，但不能进入浅水狭窄航道。在某些港口停泊，人员上下船和登离岸也需小船摆渡。船上有2至3桅，挂长方形平衡纵帆。由于甲板宽大，适合作为战船使用。

福船的名气很大，郑和下西洋时的宝船采用的就是这一船型，它高大如楼，底尖面阔，首尾高昂，首尖尾方，两侧有护板，船舱为水密隔舱结构。底尖利于破浪，吃水深，稳定性好，安全舒适。

3.广船

这是广东省各地大型木帆船的总称。广船的宝贵之处在于材料，多用热带硬木，如铁力木（柚木）制造，坚固耐用，寿命有达60年之久的。船型与福船相近，上宽下窄，适合作为战船之用。

中国帆船将自然力量与人类创造相结合，借助风力和水流的力量去往目的地。它的发明和应用不仅是古代人民的智慧结晶，更是他们认识世界、与其他国家交流贸易的重要载体。

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