动物的受精卵在母体外独立发育的过程叫卵生。卵生动物是指用产卵方式繁殖的动物。一般的鸟类、爬行类，大部分的鱼类和昆虫几乎都是卵生动物。但你知道吗？不同类型的卵生动物，它们的卵也各有特点。

鸟类的卵可以分为卵形、椭圆形、钝椭圆形和洋梨形四类。大多数鸟卵的表面光滑，但是也有一些“特立独行”的鸟类，如鸵鸟的卵表面凹凸不平，凤冠雉的卵表面粗糙而具有皱纹，鸭科鸟类的卵表面还多涂有一层可以防水的油脂。

除了形状，鸟类的卵在颜色上也各有特点，大山雀的卵呈乳白色，上具许多红褐色的斑点。黄鹂的卵为粉红色，上有稀疏的玫瑰紫色、大小不等的斑点。

鸟类的卵色和花纹具有保护色的作用。它们通过选择适宜的巢址（如洞穴之中或悬崖壁之上）或卵色与周围的环境协调一致，从而更富于隐蔽性。卵色也常与巢材的特点有关，以干草等植物性巢材编织的鸟巢，卵表面常带有条纹；以羽毛、叶片和泥土筑巢的鸟类所产的卵常为纯色或带有斑点。在红壤分布的地带，鸟类的卵壳底色倾向于红色化；在北方的灰色或褐色土壤分布地带，有些鸟类的卵壳底色倾向于灰色化。

再看爬行类动物的卵，爬行动物是脊椎动物最先“登陆”的类群，其结构、机能也向着适应陆地生活进化。爬行动物产带硬壳膜的卵，以抵御陆地环境压力和防止水分散失，从而完成陆地繁殖。爬行动物卵壳的基本结构由两层组成：外层是坚硬的钙质层，其主要化学成分是碳酸钙；内层是由多层纤维组成的壳膜。

我们再来了解一下鱼类的卵。一般来说，硬骨鱼类的卵是圆的，卵膜很薄，个子又小，因此在脱离母体后，接受自然考验的能力较弱，孵化率很低。据说，在每百万粒鳕鱼的卵中，只有一小部分能天然孵化成小鱼。或许是因为夭折率过高，鱼类的产卵量极大，它们之中的“产卵英雄”翻车鱼，每次排卵可达3亿粒之多。

鱼卵的样式也不单一。有些鲨鱼的卵为长方形，并在四个角上附有卷曲的丝状物，这样的构造使卵能借此附着于海草或岩礁上；有一种叫虎鲨的鱼，它的卵为圆锥形，呈螺旋状；鳐鱼的卵为角箱状；银鲛的卵长达20厘米，似纺锤形，一边宽阔，一边细长成尾状，可以插入泥沙中，使鱼卵有个固定住所，以利于孵化；盲鳗的卵两端有角质的短钩，以钩住其他物体，或互相结成网状、链状、树枝状；飞鱼和颌针鱼的卵壳，长有密密麻麻的丝带，互相粘在一起，成为一片片卵块，既有利于孵化，也不容易漂流消失。

昆虫的卵大小种间差异很大。较大者（如蝗虫）的卵，长6mm至7mm；而葡萄根瘤蚜的卵则很小，长度仅0.02mm至0.03mm；但大多数昆虫的卵长为1.5mm至2.5mm。昆虫卵的形状也是多种多样的，最常见的为卵圆形和肾形，还有半球形、球形、桶形、瓶形、纺锤形等。草蛉类的卵有一个丝状卵柄，蜉蝣的卵上有多条细丝，有些昆虫在卵壳表面有各种各样的脊纹，或呈放射状（如一些夜蛾），或在纵脊之间还有横脊（如菜粉蝶），以增加卵壳的硬度。昆虫卵的颜色初产时一般为乳白色，还有淡黄色、黄色、淡绿色、淡红色和褐色等，接近孵化时，颜色就会逐渐变深。

从卵生动物形形色色的卵身上，我们不仅可以发现生物的奇妙之处，更能够从中领略大自然进化的神奇。物竞天择，适者生存，根据环境而衍生出的繁殖本领不由得让人啧啧称奇。

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