茴香是一种常见的蔬菜，人们常把它当做馅料材料，来包饺子，但是人们食用的这种茴香，其实叫做茴香苗，它是小茴香的嫩茎，在生活中还有一种名为大茴香的存在，那么大茴香和小茴香之间有什么区别呢？

大茴香和小茴香不属于同科植物。大茴香为木兰科常绿乔木；小茴香属伞形科，多年生草本植物。大茴香正式学名为八角茴香，别名有舶上茴香、八角香、八角大茴、茴香八角珠、原油茴、大角八等，大茴香多呈星芒状排列，成熟时呈红棕色，体径约2厘米，开裂。种子呈扁卵形，每棵有7至9个果荚组成，多数为8个，也因此得名——八角茴香。小茴香正式学名为莳萝子，为植莳萝的果实，其异名也很多，如时美中、瘪谷茴香（因其形似瘪稻谷）、上茴香。它呈卵状长圆形，分果椭圆形，外表呈黄绿色。

大茴香

小茴香

大茴香常用于肉类的烹调。大茴香具有微甜味和刺激性甘草味，烹调后有浓甜的香味，具有去腥添香的功用，特别是在炖烧牛羊肉时，加入大茴香可以帮助去除腥膻味，使菜肴更加香醇。除了能用于肉类烹调，大茴香还有很多其他用途。例如，它能使“素菜带肉香”，在烧白菜时加入大茴香同煮，会让烧好的白菜带有浓郁的荤菜味，是“素菜荤烧”的经典。其次，它能用于腌菜。在腌鸡蛋、鸭蛋、大头菜等时，放入大茴香能增加腌菜的风味。大茴香还能直接用作香料油。将油烧热，放入大茴香炝锅，炸出香味，适合搭配葱姜拌菜用。此外，除了调味，大茴香还有温中理气、健胃止呕的药用价值，对呕吐、腹胀、腹痛等症状都能起到一定缓解作用。

小茴香大多被用来当制作茴香馅饺子的材料。同时，小茴香辛甘温，具有一定理气止痛、温中散寒的功效，因此，也是一种可以治疗寒疝、食少吐泄、脘腹胀痛、寒凝痛经等症状的中药材。并且，小茴香中所含的小茴香酮、茴香醚等挥发油成分，还能缓解疼痛、抗炎、抗菌。

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