结绳记事，从字面意义上来理解就是通过系绳子来记载事件，这是原始记事的一种方法。在漫长的远古时期，人类先祖在沟通交流、生产生活乃至繁衍生存上都存在一定的阻碍。因此“结绳记事”应运而生，成为远古时代人类记录事实、传播信息的手段之一。

作为一种有效的记录和交流信息的方式，远古时代的人类就是通过在绳索或类似物件上打结的方法记录数字，表达某种意思，用以传达信息，处理事件。这种记录形式曾经广泛存在于世界上许多民族的史前阶段，是当时人类社会所共有的一种历史文化现象。

结绳记事，得先有绳;有了绳，还得掌握一定的结绳技能;掌握了结绳技能，还得有一定的象形为结，以形表意的能力。只有这三者都具备了，才能象形结绳，以形表意，用以记事。这是结绳记事的重要条件，也是结绳记事的衍进规律。而由于缺乏对上古时期人们使用结绳记事的直接文字记载，同时因为年代久远，结绳易朽，原始人类用来记事的结绳实物始终没能被保留下来。因此目前对结绳记事现象的研究多是建立在人类学理论的基础之上，即从远古人类的发展水平和发展阶段的角度来进行大致的推测。

从我国解放前一些少数民族的结绳记事情况来看，结绳记事方法在我国已有一定的发展历史。例如，独龙族在早期没有文字，他们常用结绳来记事和传递信息。出远门时，走一天就打一个绳结，用来记日期，亲友间互相邀请，则用两根细绳，打上相等的结子，各保存一根，过一天或走了一天，就解一个结，等全部绳结解完，双方便会准时在相约的地点相会；普米族除了用绳结表示天数及联系点外，还常在结绳上拴两块小木板，中间夹着鸡毛、辣椒、木炭与骨头，分别表示迅速、激烈、炽热及坚硬。此外，秘鲁印第安人的结绳记事也很有意思，他们用数条不同颜色的绳子，并列地系在一条主要的绳子上，依据所打结或环在绳上的位置和结、环的数目，来记录不同性别、不同年龄的人口数。据说他们还能用结绳记一些历史传说。

总之，结绳记事这种借助于实物进行传播交流和记载信息的方式是生产力和生产关系发展的结果。它的出现，比之前的口语传播有着更强的稳定性和对时空的超越性，有助于人类积累、传播和交流新经验、新技术，从而促进了社会的发展。

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