一群美丽的“粉色精灵”在新疆一处正在施工的国道上安家落户、生蛋孵卵。为了不惊扰它们，全天200多公里的新疆国道218线墩麻扎至那拉提高速公路工程三次停工。这些“粉红精灵”到底是谁呢？原来，这些“粉色精灵”是粉红椋鸟，属于国家“三有保护动物”。新疆是它们在我国境内唯一的繁殖区。它们外貌上形似八哥，背部和腹部有着粉红色的绒毛，余羽棕黑，长相喜人。而且，雌鸟和雄鸟的长相大有不同，雌椋鸟看起来有点土，浑身暗淡没有光泽；而雄椋鸟要洋气很多，头上顶着漂亮的头冠，就像戴了一顶漂亮的小帽子。

作为一种夏候鸟，每年5~7月，粉红椋鸟就会成群结队地迁徙到新疆西部繁衍生息，冬季则飞到欧洲东部和中亚过冬。它们喜欢在石头堆、崖壁缝隙处筑巢繁育，每年只繁殖一代，孵化15天后雏鸟破壳而出，6月底至7月中旬，幼鸟相继出巢，9月至10月，幼鸟跟随成鸟迁徙越冬。

它们以蝗虫为主要食物，且食量惊人。在育雏期，成鸟每天能捕捉三四百只蝗虫，进食数量在120~170只。有时一天捕食的蝗虫重量能超过它们自己的体重，是有名的“捕蝗能手”，可以保护草场免受蝗害，因此，也被牧民们亲切地称作“草原铁甲军”。除了吃蝗虫，它们还捕食螽斯、甲虫、蟋蟀、地老虎、家蚕、蚱蜢等多种昆虫。

过去，在椋鸟分布地区，农牧民曾经大量使用杀虫剂去消灭蝗虫，不仅价格昂贵，而且还会对环境造成污染，粉红椋鸟的种群数量也降低了。到了20世纪80年代，专家发现生物防治效果可能会更好，就试着利用粉红椋鸟灭蝗虫，通过人工招引确实能够有效地控制虫害。一只粉红椋鸟可以保护两亩草场避免蝗害，远优于农牧民使用昂贵且易造成环境污染的杀虫剂，实现了环境保护与牧业生产的双赢。

现在，为保护这些“灭蝗功臣”，新疆各地先后在草原上搭建各类鸟巢，建立椋鸟保护和培育繁殖基地，为迁徙至新疆繁衍生息的粉红椋鸟提供安定、良好的自然环境。

“为鸟让路”生动地向我们展示了如何权衡生态环境和经济利益之间的关系。这不仅仅是尊重自然，更是尊重人类自己。当鸟儿可以在青山绿水间自由翱翔时，人类也就拥有了可持续发展的空间。

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