一说到贵重金属，大家脑海里浮现出的大约都是传统意义上的“金银”。殊不知，还有一些不被我们所熟知的铂族金属(铂、钌、铑、钯、锇、铱)也归于“贵金属”这一范畴。所谓贵金属，即在地壳中含量少，勘探、开采、提炼难度高的金属。由于其独特的物理化学性质，在某些应用领域为其他任何金属材料所无法代替，在某些应用领域更是起着关键性作用。贵金属大多数都拥有美丽的色泽，对化学药品的抵抗力相当大，保值性强。

在所有贵金属中，黄金是最稀有、最珍贵和最被人看重的金属之一。该金属具有延展性和耐腐蚀性，均匀且致密。除了作为饰品，它还可以用在仪器仪表制造业和电子工业上。除了黄金以外，白银的存在感也很强，白银制品在生活中经常见到，和我们的日常生活息息相关。近几年随着电子工业、航空工业、电力工业的大发展，白银的工业需求也快速增长，可用于多种领域。

和上述两种金属相比，铂族金属对大众而言就没有那么熟悉了。但它们的珍贵程度也不容小觑。以其中的铂金为例，它比黄金稀有30倍，发现于19世纪，被称为“现代贵金属”。铂又俗称“白金”，色泽纯白，是很受欢迎的首饰材料。同时铂金还是一种能够拯救生命的金属，因为它不受血液氧化作用影响，所以被应用于心脏起搏器中。铂具有许多独特和优良的性质，在现代工业及高新科技领域应用广泛，并且不能被其他金属或材料取代，铂金也被誉为“第一高技术金属”；钌是铂系元素中在地壳中含量最少的一个，它在地壳中的含量为0.004克/吨。钌主要应用于氯碱工业领域；铑也同属铂族元素，这种金属质硬耐磨，有良好的导电和导热性能；钯是铂族金属中资源最丰富，用途最广泛的金属之一。它与铂金、黄金、银同为国际贵金属现货、期货的交易品种，珍贵程度可见一般。同时钯金还是一种不可再生的稀缺资源，属于异常珍稀的贵金属资源。其应用领域主要集中在石油化工、汽车制造、化学工业、电镀、首饰等。

贵金属的珍贵之处不仅因为其在自然中储量有限，更重要的是因为它具有独特的理化性质，如耐腐蚀性、力学性、催化性、耐高温性，所以在能源、电子、航空航天、国防、金融储备等领域都有使用。与此同时，在医疗领域，贵金属也有重要用途，尤其是在治疗癌症方面大有用武之地。例如，奥沙利铂对大肠癌、非小细胞肺癌、卵巢癌及乳腺癌等多种动物和人类肿瘤细胞株均有显著的抑制作用。

本作品为“科普中国-科学原理一点通”原创，转载时务请注明出处。