谭其骧，1911年出生于浙江省嘉善县。他天资聪颖，青年时期就表现出色，他的文章《新莽职方考》入编《二十五史补编》。他在燕京大学攻读研究生时就很受顾颉刚、邓之诚先生的器重，还登上燕京、清华、北大这些著名大学的讲台，并参与了历史地理学的权威杂志《禹贡》的编写。

1950年，谭其骧在复旦大学任教，并建立中国历史地理研究所。他讲课很有自己的风格，据他的学生陈清泉回忆：“谭先生每次来上课，都是穿一件蓝布大褂，戴褐框眼镜，把布包往讲台一放，就滔滔不绝地讲起课来。他讲的中国沿革地理和魏晋南北朝史，都是条理清楚，语言生动，又旁征博引，颇能引人入胜。听他的课，简直是一种享受。更可贵的是，他每周两次风尘仆仆于沪杭之间，常常来不及休息就走进课堂，但他始终神采奕奕，认真教书，这给同学们留下很深刻的印象和异常的好感。”为人师者所以传道授业解惑也，谭其骧做到了。

1955年，谭其骧受命主持编绘《中国历史地图集》，这也是他最重要、最为世人所知的学术成就。接到这个任务的谭其骧激动不已，他终于可以把毕生的学识贡献给祖国。而编制中国历史地图这个工作本身也意义重大，对生态环境、防灾减灾、国土整治、经济开发等都将发挥重要的基础性作用。

1988年12月，经过不懈努力，《中国历史地图集》公开本终于全部出齐。上至原始社会，下到清代，共20个图组，300多幅地图，内容十分完善，被认为是我国历史地理学最重大的一项成果。谭其骧通过自己的作品来表达自己的爱国之情，他恪守学术精神，言必有据，字字珠玑。

在《中国历史地图集》出版后，谭其骧在国内及国际历史学界都享有崇高的学术声誉。可他依旧严格认真地对待工作，《中国历史大辞典》、《中国大百科全书》历史卷、地理卷、《辞海》中历史地理部分，以及《中国国家地图集·历史地图卷》的出版都有他不可或缺的贡献。

谭其骧是让地图开口说话的人，他用地图告诉人们我国源远流长的历史、博大精深的文化。其实不仅如此，谭其骧还用地图告诉人们什么是学术精神，什么是爱国之心。

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