你听过热带稀树草原吗？稀树草原与传统意义上的草原有何区别？它是如何形成的？

稀树草原，是点缀着稀疏树木的草原，它又叫“萨瓦那”，来自英语 savanna。热带稀树草原分布在具有周期性干湿季节交替的热带地区，这种景观在非洲很常见，在我国却很少见，我国海南岛西部地区分布着一处热带稀树草原。

海南岛处于热带季风气候区，正常情况下，形成的应该是热带雨林景观，但是在岛的西面却出现了热带稀树草原景观，这是什么原因呢？

海南岛位于我国南海北部，属热带季风气候，全年高温，旱季雨季分明。地形上，海南岛中间高，四周低，海拔从中部的五指山向四周逐级下降。当西北太平洋季风的暖湿气流带来降雨时，海南岛中部的高峻山脉阻隔了季风，造成了山脉迎风坡（即海岛东部）降水多，山脉背风坡（即海岛西部）降水少。而当南亚季风到达时，又被海南岛西侧南北走向的长山山脉阻挡，大大降低了水汽含量。这种双重“雨影效应”让海南岛西地区降水量显著低于其他地区。

除了地形造成的雨影效应外，高温也是一大原因。海南岛属于热带季风气候，每年的11月至次年4月为旱季，长达6个月的旱季，温度高，蒸发量较大。而且，同海南岛东部相比，西部气候更像热带草原气候。只有百分之十的降水量集中在旱季，而年蒸发量高达约 2596.8mm，水分收支严重不平衡。加上海南岛纬度低，地势高，日照强，日照时间长，进一步加重了干旱。此外，岛西地区有着较多的石灰岩地貌，地表储水力极差，导致旱季出现尤为严酷的干热环境，抑制了木本植物生长，从而形成稀树草原景观。

另外，琼西风多，年平均风速 4.0m /s 左右，全年大风日数可达 30 天以上，加速了水分的蒸发，使得本来降雨不多的琼西更加干旱。

这一切，都使得海南西部成为热带稀树草原。

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