蒲公英俗称黄花地丁、婆婆丁，菊科，属多年生草本植物。

野生蒲公英主要分布于中、低海拔地区的山坡、草地、路边、田野、河滩等。

蒲公英的果实呈暗褐色，上部长有小刺，顶端逐渐收缩，长有白色冠毛，冠毛多且细长，约6毫米。蒲公英的果实很小，长约4-5毫米，宽约1-1.5毫米，形状呈倒卵状披针形，能起到减小阻力的作用，这也是蒲公英果实能在空中飞行并安全降落的主要原因。

除此之外，蒲公英果实的特征也与花的独特结构有关。

蒲公英的花是由许多黄色舌状花组成的头状花序，着生于花茎顶端；舌状花具5齿，边缘花舌片背面常具暗色条纹；花蕊雌雄同株，这样既能接受花粉也能传播花粉。头状花序颜色鲜艳，具有蜜腺，容易吸引蜜蜂、蝴蝶、蝇等昆虫进行采蜜，有助于异株传播花粉。

蒲公英的花冠具有闭合的现象。以东北的蒲公英为例，5月初，气温较低，传粉昆虫相对较少，使得花序在早上8点之后才逐渐展开，下午3点之后花序就会慢慢闭合，第二天继续开放。5月中旬，天气变暖，此时昆虫较多，大部分花会在中午12点之前闭合。如果利用纱网隔离昆虫，花序就会保持开放状态，一直持续到傍晚，直到温度降低时才缓慢闭合。因此，温度和授粉对蒲公英花的开闭有重要影响，一般3至4天整个花序就会永久性闭合。

蒲公英还具有药用价值。蒲公英全草都可以入药，味微苦，是一种常用的清热解毒、消肿散结的中草药，与其它中药配合可用于治疗烧伤合并感染、胃痛、急性胆道感染、腮腺炎等多种疾病。蒲公英的化学成分复杂，其活性成分主要有黄酮类、萜类、酚酸类、蒲公英色素、植物甾醇类、倍半萜内酯类和香豆素类等。

蒲公英还具有良好的广谱抗菌、抗自由基、抗病毒、抗感染、抗肿瘤作用，有养阴凉血、舒筋固齿、通乳益精、利胆保肝、增强免疫力等功效。

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