正午时分，大部分工人早已去午休。福建安溪县种茶大户刘金龙带着客人参观茶山，车转了一个弯，眼尖的客人问了句：“怎么还有工人在工作？”刘金龙纳闷地顺着客人手指的方向望去，一抹飘逸的青绿色在茶树间起伏，他马上了然于心。

　　“这哪是工人，都是大学里的教授，是专家。”刘金龙笑着解释。

　　在田里工作的正是与刘金龙合作许久的廖红。他熟悉这位教授的脾气，只要一声招呼，还没等他上山，廖红及其团队一大早就扎进田里忙活了。

　　刘金龙曾一筹莫展。种茶20多年，生活富裕了，脚下的土地却越来越令他担忧：土壤的贫瘠使得茶叶的产量不高，大量的化肥和除草剂被投入使用，形成新的恶性循环，水土流失、土壤酸化、茶叶品质不稳定……“大家想改变，但没有合适的办法。”他说。

　　彼时，廖红也正在犯愁。她看到了村里的环境问题，想以此为基地，为农民探索出一条绿色发展的路子。然而，不管是国家杰出青年科学基金获得者、教育部长江学者特聘教授，还是国际植物营养学会常务理事里唯一的中国女科学家，这些在科研领域的“光环”根本得不到农民认可。

　　许多农民对她这样的“专家”很戒备，怕她是来“坑钱的”“骗人的”，直接“拒之门外”。还有一些人看不起她，认为廖红不过是一个“小女子”，“凭什么要听她的”？

　　一次，廖红看到一篇社会学论文提到，在中国大部分农民心中，对“专家”的信任度只排在倒数第三，但对“本地能人”的信任度是第一。

　　廖红灵机一动，或许换种思维，就能柳暗花明。于是，她找了很多当地的学生参与调研，让他们帮忙介绍亲戚“能人”合作，她与刘金龙也是这样“接上了头”。

　　廖红知道刘金龙对“科技力量”的期待，而这也是她面对的一道考题。她为当地的茶园设计了“茶豆套种”模式，让茶树与大豆进行间作，利用大豆生物固氮的效果作为“绿肥”，提升茶叶产量与品质，同时保护生态环境。

　　不施化肥，不用除草，不到一年，“绿肥”大豆新鲜出炉，长势良好，给这片贫瘠的土地补充上了营养。原来光秃秃的茶山上一下了变得热闹起来。茶树上各种蜘蛛、瓢虫，山鸡和野鸟不时光顾，夜里还有山猪出没。

　　“刚开始他认为跟我合作实验肯定亏本。”廖红说，“但实验证明，茶豆套种不仅改良土壤，而且提高茶叶质量，农民能挣到钱，我就放心了。”

　　跑的地方多了，廖红对福建的土壤情况掌握了七七八八，总能准确地判断出当地土壤的问题，“就跟老中医治疗土壤一样”。一传十，十传百，各地的农民纷纷找上廖红。

　　廖红没想到，她这个该是“信任度倒数第三”的专家，竟逐渐成为农民们最信任的人。

　　研究生期间,廖红跟着导师开始研究大豆根系。“大豆是一种重要的辅助性作物。”廖红说。有一年她曾经进行大豆和剑麻的间作试验,恰逢大旱,几千亩剑麻都枯死,连杂草都熬不住。

　　让人惊喜的是,其中一个大豆品种还顽强地站立着。廖红挖开大豆的根部,发现主根扎到地里一米多深,上层的根部已经干枯,但最下面的细跟还在拼命生存。过了一个礼拜,下了一场雨,枯死的根部又长出了新根。

　　“这是多么强大的生命力啊。”廖红说。这也让她坚信,通过不断改良,这些绿肥“大豆”能为南方贫瘠的红壤带来肥力,能为农民探索出绿色发展之路。