孪生子的定义

　　孪生子分为两种：一种为同卵双生子（monozygotic twin,MZ），是指受精卵在第一次卵裂后，每个子细胞各发育成一个胚胎，故它们的性别相同，遗传特性及表型特征也基本相同；另一种称为异卵双生子，（dizygotic twin,DZ），它来源于两个卵子分别与精子受精而发育成的两个胚胎，故其性别不一定相同，遗传特征及表型仅有某些相似。对两种不同类型的孪生子进行研究，能够在较大程度上，了解遗传与环境在个体心理发展中的不同作用，为一直一来争论不休的“先天决定论or后天决定论”给出较为合理的解释。其中较为著名的有格赛尔的“双生子爬楼梯实验”1。

　　孪生子研究方法

　　孪生子是人类研究遗传与环境的作用的极好材料。选取不同类型的双生子可以更加具体的研究其心理发展特征的主要影响因素。

　　在实验设计过程中，对于同卵双生子(Monozygotictwins，MZ)来说，因为其具有基本相同的遗传物质，表型特征极为相似，故此类双生子之间的差异可以排除遗传因素的作用，所以可以研究不同环境因素对表型的影响。

　　如果提出“个体差异是由环境引起”这一假设，可以利用同卵双生子的特性，选取同卵双生子分别采取同养与分养方式，分别控制分养与合养双生子的成长环境，对其结果分析，探讨环境在研究中所具有的效用。

　　而对于异卵双生子(Dizygotictwins，DZ)因为具有50%相同的遗传物质，其在特点上相当于两次不同妊娠的同胞，双生子同胞之间具有相同的年龄，故对此类双生子进行比较时可以避免年龄的混杂，同时也可以排除不同子宫环境对胎儿发育及成人期疾病所带来的影响。

　　在研究设计时采用此类型双生子进行实验，可看做是控制遗传因素，在相同环境下合养和分养异卵双生子，对其进行研究，探讨遗传在个体心理发展中的作用。

　　孪生子研究的特点孪生子研究的优点

　　通过比较同卵双生子之间和异卵双生子之间在心理发展特征上相似程度的差异，可以了解遗传和环境因素对这种心理发展特征的影响程度。

　　在这之中，由于同卵双生子是由同一个受精卵发育而成，因此同卵双生子拥有相同的遗传结构，所以对此类型的双生子研究可以把其心理特征的发展差异归于环境的不同；而对于异卵双生子来说，其遗传结构只有50%左右相同，与一般的兄弟姐妹相同，对其进行研究可以通过控制其生长环境，从而得出遗传在其发展过程中的作用。

　　孪生子研究的缺点

　　进行该种研究时常常假设同卵双生子之间的成长环境的相似度相同，但研究表明，这个假设是不完全正确的。儿童在成长中并非被动的接受周围事物的影响，儿童的的生理特点会影响环境对他们的反应方式，而儿童本身也会选择环境对其的影响。虽然同卵双生子之间在环境影响的相似程度上要大于异卵双生子之间的环境影响相似度，而同卵双生子在某种发展特征上的相似程度高于异卵双生子，但是，这其中，一部分原因应该归结于同卵双生子的环境相似度更高，所以在解释双生子研究的结果时应该持有谨慎的态度。

本文由四川传媒学院教授郑高鹏进行科学性把关