理论概述

　　托马斯.杨假定，人的视网膜有三种不同的感受器。每种感受器只对光谱的一个特殊成分敏感。当它们分别感受到不同波长的刺激时，就会产生不同的颜色经验。1860年，赫尔姆霍茨放弃了一种感受器只对一种波长敏感的看法，认为每种感受器都对各种波长的光有反应，但红色感受器对长波更敏感，绿色感受器对中波更敏感，蓝色感受器对短波更敏感。因此，当光刺激作用于眼睛时，将在三种感受器中引起不同程度的兴奋。各种颜色经验是由不同感受器按照相应的比例活动而产生的。2

　　理论评价

　　杨-赫颜色理论得到一些实验结果的支持（Marks， Dobelle & MacNichol, 1964）。在实验中，将直径为2微米的光束聚焦在单一椎体细胞上，然后分析单一椎体细胞的吸收特性。结果发现，一组椎体细胞能吸收波长约为450nm的光（蓝），另一组能吸收波长约为540nm的光（绿），第三组能吸收波长约577nm的光（近似红光）。这些受纳器分别叫做短波、中波和长波受纳器。1

　　但是，这个理论也有明显的缺陷。例如，不能解释红绿色盲。红绿色盲患者把光谱的短波 部分看成蓝色，长波部分看成黄色，因而没有红和绿经验。而三色理论假定黄是由红、绿混合产生的。按三色理论，这种患者应该缺乏感红和感绿的椎体细胞，因而这种病人不应该具有黄色的经验，但是这和病人的实际色觉经验不符合。

　　色彩种类原色

　　色彩中不能再分解的基本色称为原色。原色能合成出其它色，而其他色不能还原出本来的颜色。原色只有三种，色光三原色为红、绿、蓝，颜料三原色为品红（明亮的玫红）、黄、青（湖蓝）。色光三原色可以合成出所有色彩，同时相加得白色光。颜料三原色从理论上来讲可以调配出其他任何色彩，同色相加得黑色，因为常用的颜料中除了色素外还含有其它化学成分，所以两种以上的颜料相调和，纯度就受影响，调和的色种越多就越不纯，也越不鲜明，颜料三原色相加只能得到一种黑浊色，而不是纯黑色。

　　间色

　　由两个原色混合得间色。间色也只有三种：色光三间为品红、黄、青（湖蓝），有些彩色摄影书上称为“补色”，是指色环上的互补关系。颜料三间色即橙、绿、紫，也称第二次色。必须指出的是色光三间色恰好是颜料的三原色。这种交错关系构成了色光、颜料与色彩视觉的复杂联系，也构成了色彩原理与规律的丰富内容。

　　复色

　　颜料的两个间色或一种原色和其对应的间色（红与青、黄与蓝、绿与洋红）相混合得复色，亦称第三次色。复色中包含了所有的原色成分，只是各原色间的比例不等，从而形成了不同的红灰、黄灰、绿灰等(此处表示列举省略）灰调色。

　　由于色光三原色相加得白色光，这样便产生两个后果：一是色光中没有复色，二是色光中没有灰调色,如两色光间色相加，只会产生一种淡的原色光，以黄色光加青色光为例：

　　黄色光+青色光=红色光+绿色光+绿色光+蓝色光=绿色光+白色光=亮绿色光