有新闻曾报道，河南南阳市有一9岁的小朋友，起早摸黑捡知了壳，一个知了壳可以卖一毛钱，凑40万为救重病姐姐。知了壳其实是蝉蜕，始见《名医别录》，亦名蜩甲、伏蜻、伏壳等。它是蝉科华南蚱蝉昆虫黒蚱羽化后的蝉壳。在夏秋季节可到蝉所栖息的树下附近地面收集，或树干上采集。蝉蜕体轻，中空，易碎。它含有大量的甲壳质及蛋白质、氨基酸、有机酸。

蝉蜕的药理作用有：1.镇静、抗惊厥、解热作用；2.抗过敏及免疫抑制作用；3.镇痛；4.降低毛细血管通透性；5.降脂、降低血粘度、抑制体外血栓形成；6.止咳等。有研究发现蝉蜕乙酸乙酯对金黄色葡萄球菌具有极强的抑菌活性。这些结果表明，昆虫提取物中具有抗生素活性，是潜在的天然抗生素，具有一定的开发前景。

中医认为蝉蜕甘、咸、凉。归肺、肝经。能宣散风热，透疹利咽、祛风止痉。主治风热感冒，咽喉肿痛，咳嗽喑哑，麻疹不透，风疹瘙痒，目赤翳障，惊痫抽搐，破伤风等。内服：煎汤3g-6g；或入丸、散。外用：煎水洗；或研末调敷。孕妇慎服。汪昂在《本草备要》中对其功用不乏精辟之论，曰：“其气清虚，味甘寒，故除风热；其体轻浮，故发痘疹；其性善退，故退目翳，催生下胎；其蜕为壳，故治皮肤疮疡隐疹；其声清响，故治中风失音；又昼鸣夜息，故止小儿夜啼。” 著名温病学家杨栗山对蝉蜕颇为推崇，谓其为“斑疹要药”、“温病之圣药”，有“祛风胜湿 ，涤热解毒”之功，故常用蝉蜕配伍治温热病。

蝉蜕善治哪些常见病呢？1.风热感冒，症见表里俱觉发热，脉洪浮者。选用薄荷叶15g，蝉蜕10g，生石膏50g，连翘9g，煎服，有祛风散热解表功效。或者用蝉蜕、山栀各9g，地骨皮5g，钩藤3g，研末，加入少量鸡蛋黄，搅拌成泥状，做成4个一元硬币大小，贴于患儿双侧的涌泉穴、内关穴，入睡前外包纱布，胶带固定，次晨取下，有退热功效。2.急性咽炎、头面部和口腔炎症。选用升降散，方用白僵蚕 (酒炒 ) 6g，全蝉蜕3g，姜黄 (去皮 ) 9g，生大黄12g。共研细末，和匀，据病之轻重，分2～3次服，用黄酒、蜂蜜调匀冷服。有升清降浊、散风清热之功。后世以酒性辛烈，易动火生风，而蜂蜜味甘，易致痞满，不利湿热分散，故临床应用时，多数去此 2味，以其余4味入药煎汤。3. 风热咳嗽。用薄荷4.5g，蝉蜕3g，前胡4.5g，淡豆豉 12g，瓜蒌壳6g，牛蒡子4. 5g，水煎服，可以辛凉解表，止咳化痰。4.疔疮。蝉蜕、白僵蚕各等分，研末，醋调涂四周，留疮口，俟根出稍长，然后拔根出，再用药涂疮。5.湿疹、荨麻疹等过敏性疾病。《本草纲目》指出蝉蜕可以治疗皮肤病、疮疡。 蝉蜕质轻，禀夏季长养之气而生，性甘咸寒，擅祛风止痒，可广泛应用于湿疹、荨麻疹、玫瑰糠疹等皮肤病的治疗。选用蝉蜕 10g，麻黄 5g，浮萍、槐花各10g，黄连、甘草各6g，煎汤300mL，分3次服，一日量。

在传统炮制方法中，蝉蜕头足一般是作为非药用部分除去的，但实验表明，蝉蜕整体的药理作用最强，毒性又小，说明蝉蜕整体入药是可行的。蝉蜕治疗上述疾病验方，必须遵循中医的辨证论治，在专业中医师指导下正确使用。

作者：上海中医药大学附属龙华医院中医预防保健科主任方泓

本文由中国科普作家协会医学科普专委会主任委员王韬进行科学性把关。