中华鳖雌雄异体，体内受精，卵生。在自然条件下，不同地域中华鳖的性成熟年龄有所差别，在温暖地区性成熟相对要早一些，而在寒冷地区性成熟则要晚一些，一般华南与台湾地区性成熟期为2～3年，长江流域为4～5年，华北地区为5～7年、东北地区为6～7年。在人工控温养殖情况下，2～3年即可达到性成熟。

水温20℃以上时，鳖开始发情交配，交配的适宜水温为25～28℃，交配活动多在凌晨水中进行。交配后20天左右就开始产卵。鳖为一次交配多次产卵动物，产卵期一般从5月份开始，一直延续到8月份结束，最佳产卵期是在每年的6月中上旬至7月底，最佳产卵温度为25～30℃。产卵一般在夜间10时以后进行，雌鳖爬出水面，选择地势较高、背风向阳且无积水的树荫或草丛下，尤其喜欢在松软湿润的砂土上挖洞产卵。成熟的卵一次产完，若受惊扰立即停止产卵。产卵完毕，立即用后肢扒沙土将洞掩盖好，然后用腹部将盖沙压实、磨平，不留明显痕迹。一只雌鳖每年在生殖季节一般可产卵2～3 批(窝)，最多的可达5批(窝)。前后两批产卵的时间间距一般为15～25天，最短的为10天，多的可达30天。卵的质量以第一批最好，孵出的稚鳖当年生长期也最长。鳖在一年的产卵批(窝)数、每批(窝)产卵个数、卵的大小与亲鳖年龄、个体大小、营养条件有直接关系，一般说来，年龄大、个体大、营养条件好的雌鳖怀卵量多，产卵批数、产卵个数也多，反之则少,但年龄太大，产卵量反而会减少。一只雌鳖一般每年可产卵30～50枚,每批的产卵数少则4～7枚，多则40枚，平均为15～20枚。雌鳖的规格大小不仅影响到产卵数量，而且也影响到卵的质量，规格大的雌鳖产的卵多，卵的个体也大，而且大小较均匀。

鳖卵呈圆形，淡黄或乳白色，具有较硬的钙质硬壳。卵径一般在1.5～2.1厘米,重3～6克。鳖初次产的卵较小，卵径为1.2～1.3厘米，重2～3克，再次产的卵，逐年增大。鳖卵的孵化期一般为50～60天,时间长短与孵化温度有关，当孵化温度为30℃时,需50天左右的孵化时间，若温度低，则孵化的时间相对延长。

编辑：仝美玲