栽培牧草的经济类群大体可分为三类：豆科牧草、禾本科牧草和杂类草。

①豆科牧草。豆科牧草富含粗蛋白和钙，花期粗蛋白含量占干物质的8%~24%，含钙量高，纤维素含量较低，就营养价值而言，科牧草排在饲用植物的第一位。适口性一般也都很好，除部分有毒草外，家畜都喜欢采食。目前生产上应用最多的有紫花苜蓿、杂花苜蓿、红豆草、白三叶、红三叶、白花草木樨、沙打旺、胡枝子、紫穗槐等。豆科植物制成优质干草粉，可以代替精料。但在调制时叶子容易脱落，造成养分的损失。

②禾本科牧草。占栽培牧草的70%以上，是建立放牧、割草兼用人工草地和改良天然草地的主要牧草。禾本科草营养价值并不高，但适口性好，大部分禾本科草家畜都喜欢采食，尤其是栽培牧草多属于优良牧草。目前利用较多的有羊草、无芒雀麦、鸭茅、苏丹草、多年生黑麦草、高羊茅等。禾本科牧草调制干草时叶子不易脱落，便于运输，长期贮存所产生的草末很少，不易霉烂；在放牧时耐牧性强，冬季在草地上保存性好。

③杂类草。指不属于豆科和禾本科的牧草，无论种类数量上，还是栽培面积上，都不如豆科牧草和禾本科牧草。其中菊科植物的适应性强，分布范围广，是天然草地草本植物中最大的类群，占全部草地植物的10%以上。但可以栽培的牧草种类有限，比如苦荬菜、菊苣和串叶松香草等。从营养成分上来看，菊科牧草富含脂肪。天然草地上菊科的蒿属植物在青绿、新鲜时有特殊的气味，家畜一般不喜采食，到晚秋霜冻后气味减少，各类家畜都喜食， 在秋季是羊抓膘的良好饲草。

藜科植物具有较高的营养价值，富含矿物质，有些品种的蛋白质含量也很高，冬季草根部营养枝仍保持多汁状态，绵羊和山羊都喜食。秋季对羊的催肥效果很好。许多藜科的小灌木、半灌木是山羊很好的饲草，如驼绒藜等。

另外，千穗谷和籽粒苋、聚合草、酸模、胡萝卜、芜菁等在畜牧业生产中的应用均具有重要的意义。

在利用方面，杂类草不及禾本科和豆科牧草，在刈割干草时，茎叶特易脱络粉碎，影响饲用价值，但许多品种春季返青早，能及时提供早春青绿饲草。

编辑：柳晓林

审核专家：山西省农业厅高级畜牧师 路建新