我们先来讲一个真实的故事。

1969年11月14日,阿波罗12号飞船携带3名勇敢的航天员,乘着巨大的土星5号运载火箭从美国西海岸的卡纳维拉尔角发射场腾空而起,随着飞行速度的加快,火箭远离人们的视线,逐渐消失在云中。起飞36.5秒时,地面人员突然发现,在火箭空中的消失点与地面之间出现了蓝色的闪电,几乎同时,3名航天员也看到闪电。就在出现闪电的瞬间,飞船上的燃料电池突然断电,飞行平台失控,地面飞行控制中心骤然失去了全部遥测信号。突然出现的一系列故障给这次飞行任务带来了巨大的危险,航天员立即进入了紧急动作状态。他们先将电源切换到备用电池上恢复供电,然后逐一排除了燃料电池及其他系统出现的故障,最终火箭恢复了正常,避免了一次重大事故。

阿波罗12号发射升空

阿波罗12号上的三名航天员

事后的调查表明,导致火箭故障的原因是火箭受到了闪电“袭击”,而引发闪电的正是厚厚的云层和火箭自身。由于巨大的土星5号火箭本身是一个导电体,而它喷出的火焰气流中有许多具有导电性的离子,这使土星5号火箭与长长的火焰形成为一根在云层中运动的数百米长的导体,它在云层中诱发了可怕的闪电,闪电使火箭出现一系列故障,幸好这次事故被很快地排除了。而有些由于雷电引起的事故并没有这么幸运,上个世纪60年代,美国和欧洲都发生过因受到闪电或雷击的破坏,火箭和导弹在空中炸毁的悲剧。在阿波罗12号飞船发射出现事故之后,美国作出了一系列规定,其中就有火箭飞行穿透的云层厚度不得超过1700米。

遭遇雷击的阿波罗12号

实际上,过厚的云层对火箭发射是有很大影响的,尤其是积雨云对火箭发射的安全威胁很大,火箭在穿过积雨云时可能会受到雷击。此外,火箭在高速通过厚厚的云层时,可能会与冰晶、水滴、气溶胶微粒摩擦产生静电,并在火箭外壳中产生有害的电流;如果出现火花放电现象,放电造成的干扰脉冲有可能使控制系统计算机发生故障。所以,如果发射区上空有过厚的云层,或者下大雨,就不应该发射飞船或卫星。



如果天上有很多云,飞船还能发射吗?

图文简介

我们先来讲一个真实的故事。