中国的三代坦克都是哪些?59式是新中国制造的第一种坦克,因为完全仿制苏联T-54,所以新中国第一代自研坦克是69系列(其中包括79式,79式也曾称为69Ⅲ)。第二代自研坦克96式,其渊源是80式——出口型85系列——88式。
第二代坦克就是96系列主战坦克。 可以说从80式坦克开始,中国坦克逐步摆脱苏联坦克的一些特点,例如用6对小直径负重轮替代59/69式的大直径花瓣状负重轮,并且用西方的105毫米线膛炮替代苏联的100毫米炮。到了出口型85式,火控方面也有了提升,85ⅡAP还出口巴基斯坦。到了88式,特别是88C,摒弃了半圆形铸造炮塔,代之以焊接炮塔,换装苏式125毫米滑膛炮,成为了96式的基础。
第三代坦克99式,其总师祝榆生曾在接受央视访问中谈到,其主要借鉴了苏俄T-72的设计。但要再向前追溯,其负重轮外形等与90Ⅱ出口型坦克有渊源。第三代坦克99式的基本型还是有很多苏俄坦克的影子,例如火炮、装弹机、传动等,直到后续改进型99A,用上了中国自研的大功率发动机配液力自动变速装置,配合火控和附加装甲,中国坦克终于走出一条自己的道路。