前篇文章介绍了毫米波雷达的一个特点是其尺寸和重量可以控制的很小,可以很容易地装到导弹上作为导弹的导引头,也就是毫米波雷达制导。这种导引头采用了毫米波雷达技术,一般情况下多为主动式制导。如果说毫米波雷达由于探测距离较近而使其应用范围受到限制的话,则毫米波雷达导引头对这个问题就不那么敏感了。因为导弹导引头对探测距离的要求远比雷达要小,而对探测精度的要求却远比雷达苛刻,因此新一代导弹导引头的一个发展趋势就是向更高的工作频率发展。目前导弹上的主动雷达导引头多工作于X波段或Ku波段,虽然从性能上看并无太大缺陷,但目前的隐身、干扰措施大多针对这一类型的导引头,因此提高导引头的工作频率是有着现实意义的。毫米波用于末制导时兼有微波制导和光学制导的优点。与工作于厘米波段的主动雷达导引头相比,毫米波雷达导引头的分辨率、探测精度更高,而同红外、激光、电视等光学导引头相比,毫米波雷达导引头穿透云雾、全天候作战的能力更强,且采取了主动制导方式,不易受目标和外界因素的影响,其制导性能更稳定可靠。
毫米波雷达制导尤其适用于各种对地武器,原因就在于其分辨率高,更适合对付处于复杂地形环境下的地面目标。俄罗斯成功研制了一种试验性的毫米波主动雷达导引头,重8千克,工作频率94GHz,天线直径12厘米,对火箭发射架、履带车等目标的探测距离在500~2 800米范围内。该导引头已进行了地面和飞行试验,试验结果表明它能从地形背景中提取目标特征,然后自动跟踪并引导导弹攻击目标。以传统X波段、Ku波段主动雷达导引头的分辨率,在这种环境下的作用效果将会大幅下降。
英国研发的“硫磺石”导弹是一种先进的毫米波雷达主动制导反坦克导弹。该导弹在美国“海尔法”导弹的基础上发展而成,采用3毫米波长的毫米波导引头。导引头可以提供高分辨率的目标雷达回波图像,利用弹上算法进行实时目标识别和分类,一旦识别出目标,导弹即可对目标进行扫描以选择最佳瞄准和打击部位,从而可以最大程度地杀伤目标。美国“阿帕奇”武装直升机上装备的“长弓海尔法”空地导弹是“海尔法”系列导弹中的一种,也采用了毫米波主动制导方式,可以在发射前或发射后锁定目标,具有“发射后不管”的能力和在全天候条件下作战的能力,可使载机发射导弹后立即隐蔽,最大限度地减少暴露的时间,从而提高了直升机的生存能力。
除了分辨率高以外,毫米波雷达制导用于对地武器还有一大优点是导引头的尺寸重量可以控制得十分轻小。当毫米波雷达导引头的工作频率为35GHz或94GHz时,其天线口径一般为10~20厘米,非常适合用于各种轻型甚至微型导弹和弹药。如灵巧弹药,又称为自导弹药,实际上是小型自主制导式导弹、末敏弹、炸弹和炮弹的总称。灵巧弹药对于体积、重量、功耗以及在战场恶劣环境中工作等方面的苛刻要求,使得毫米波制导成为其优选的制导技术。一些采用毫米波制导的灵巧武器已经装备部队,比如美国的“萨达姆”(SADARM)末敏弹、英国的“灰背隼”制导炮弹、法国的TACED子母弹和“阿帕奇”导弹、德国的ZTEPL子母弹和SMart反装甲炮弹、瑞典的BOSS制导炮弹、俄罗斯的标准灵巧反装甲子弹药等等。
毫米波雷达制导作为一种正在发展中的精确制导技术,未来有望被更多的制导武器所采用,我国也已经开始逐渐应用这种制导技术。