冷战结束后的今天，冲突、骚乱和恐怖活动仍频频发生。而使用传统的常规致命性武器，易造成无谓的破坏和伤亡。为了避免不必要的损失，美国正在研制一系列非致命性武器系统(NDTs)作为常规武器的补充。这类武器可以单独使用，也可与别的武器结合一起使用。它比常规致命性武器效果更好，也安全，因此，具有很大的发展潜力。非致命性武器的种类很多，概括起来可分为以下几类：

高能微波武器(HPM) 是一种以高能微波束直接作用于没有防护能力的电子系统并使其熔化的聚能型武器，如微波射弹。其工作原理好像一个微波炉，向外辐射高能、高速微波脉冲，穿透电子元件，在电子系统内部激励电流，瞬间产生巨大的热量，从而熔化电子元件，破坏整个电子系统的电路。这种高能微波束可以击穿飞机、导弹的薄弱部位。

高能微博武器示意图

低能激光武器(LEL) 这是一种由轻便蓄电池提供低能量的多变色激光武器。它对入眼或各种监视器、探测仪之类仪器的光学系统能造成严重的损坏。LEL的独特之处就在于它的激光颜色在红、黄、绿、兰、紫五种单色之间来回变换，这样，比起单色激光器来说，就更加难以防护。因为研制一种能同时滤掉五种激光颜色的防护镜将是相当困难的。LEL的体积小，可安装在步枪、机枪上使用，也可装在汽车、飞机或舰船上作为长久性的作战兵器使用。

全向照射武器 它是能发出一种强光(其亮度接近于激光)、致使目标的光学系统受损的武器，如闪光致盲炸弹、手提式化学激光枪，其效果类似于LEL。人员受其照射时，眼睛无法看清任何东西。这种武器的机理是通过高能炸药的骤烈爆炸，使周围的物质迅速被加热到超高温而形成等离子状态，在这一突变的过程中，可发出类似于激光那样强烈的闪光。

强电磁脉冲武器 它是一种由功率超过1吉瓦(1吉瓦=1千兆瓦)的电子束发生器触发产生强电磁脉冲(EMP)的武器。它能使没有屏蔽的电子设备，如通信、导航、数据处理和计算机系统等都失去作用。美国和北约的军用电子设备大都具有抗电磁脉冲袭击的能力，但民用的电子设备和第三世界大多数国家的军用电子设备却没有这种防护能力，因而易于遭致破坏。这种武器的技术关键在于如何缩小能源设备的体积、重量和提高电容器的贮存能力。

次声波武器 这是一种大功率的、能让人引起迷茫和恶心反应的直接照射武器，如声波定向射束。由于低频声波极易穿透建筑物和车辆，因此，次声波武器可用于营救人质、控制骚乱和心理战。其技术关键是由一系列高能放大器驱动的特制扬声器。

次声波武器示意图

金属脆化喷剂(LME) 这是一种液态喷涂战剂。这种喷剂可使金属或合金的分子结构发生化学变化，从而达到严重损伤敌方武器战斗力的目的。这种液剂一般是透明的，几乎没有什么明显的杂质，可作为喷洒剂、泼洒剂，喷涂到金属表面。由于这种战剂具有即时作用或延时作用两种效应，所以可用来破坏飞机、轮船、车辆、火车和铁路以及桥梁和建筑物的支撑结构。现有的金属脆化喷剂武器的能力已远远超出了人们的预想。

阻燃剂技术(CAT) 它使用一种能污染或改变燃料黏合特性的化学添加剂，以削弱发动机的性能。这类添加剂可以蒸气形式与空气混合，由进气口吸入发动机，或者直接混于燃料源。使用时，可由人工投放或空撒，也可大面积地播撒到战场、机场或海港。当以云状大面积播撒在低飞的直升机航线上时，能使直升机的引擎立刻失灵；若播撒于海港上，能使港湾内绝大多数船只的内燃机停止工作。

反牵引技术(A-TT) 它使用一种超强润滑剂，形成一个特别光滑的、几乎没有摩擦力的滑面，使人和车辆难以在其上面通行。它作用的对象有跑道、街道、铁路、坡道、楼梯和人行道等明显目标。一般可用飞机、车辆、火炮施放，也可由人手工涂刷。为了发挥最大效能，还可将几种润滑剂混合使用。但其缺点：一是易受极限温度和恶劣天气的影响，因此，必须针对特定的目标和环境，使用特定的配方，以保持润滑剂的特性；二是大规模使用时，所需剂量太大。

超强腐蚀武器 俗称“C”，这是一种比氢氟酸腐蚀性更强的战剂型武器。将它涂于物体表面，可阻止人员或设备接触，还可导致轮胎、胶鞋底等腐蚀，破坏沥青路面、掩蔽部顶部和光学系统(观察孔、侦察站)等。

超腐蚀武器示意图

黏合剂武器是一种运用超黏合物质，直接作用于武器、装备、车辆或设施，使其改变或失去效能的武器。一般可从飞机上呈雾状向下播撒，或以投掷炸弹布设，用以堵塞内燃机、喷气式发动机的进气口，或使电站、通信设施的冷却系统失效。若作用于人，则使他接触什么，就黏住什么。

镇静剂武器是一种利用镇静药或安眠药使对方被擒或被控制的武器。它的特点是可以通过通风口很容易地进入建筑物、车辆、舰船和飞机里面，可用于营救人质，或控制骚乱，但对建筑物、车辆、装备本身等是无效的。

视觉刺激与幻觉武器(VSI) 则应用了如下几种技术：第一种是以与人脑电波频率相近或相同的高强度闪光，刺激人的视觉，使人出现眩晕、迷失方向、恶心等现象。这种武器可应用于机场的安全检查，银行保卫监视等。第二种是全息技术，它可使人产生幻觉，具有“活伪装”效果。第三种是变色技术，它利用随可见光的强度或温度变化而变化的颜料，使迷彩服和车辆外的涂色能像变色龙那样变色。

总之，非致命性武器将为抑制21世纪的暴力行动开创新的前景。它既能达到有限打击的目的，又不会造成不必要的损失。