舱外航天服是航天员出舱活动必需的也是惟一的个人安全防护装置。出舱时航天员身后背的一个看似大箱子的东西，实际上是舱外航天服的一个重要组成部分，称为“便携式环境控制与生命保障系统”（简称便携式环控生保系统）。

背着“便携式环境控制与生命保障系统”的航天员

航天员离开航天器进入太空，将面对高真空、高低温交变、电离辐射、光辐射、空间微尘等十分恶劣的空间环境条件，没有可靠的防护，人是不可能生存的。舱外航天服就是为保障航天员出舱活动期间的生命安全与健康，保证舱外任务的完成而研制的特殊的安全防护装备，主要由航天服本体（含航天头盔和航天手套）、便携式环控生保系统和测量控制通信系统三大部分组成。

航天员背着“便携式环境控制与生命保障系统”在舱外执行任务

航天服本体是一种以硬式结构为主、软硬结合的多层结构服装，自里到外由液冷通风服、气密压力服和多功能防护服构成，在太空高真空环境中，为出舱的航天员创造一个密闭的安全小环境。测量控制通信系统主要用于实现航天员生理参数测量、航天服内部环境参数测量及便携式环控生保系统工作状态测量与控制；实现各类测量参数与母体航天器之间的信息传输及舱外活动相关的实时图像的传输；实现出舱活动航天员之间及航天员与地面之间的无线通话。便携式环控生保系统则是创造航天服内部生存环境、保障航天员生命安全的关键设备，能够实现航天服内部的压力控制、氧气供给、通风、二氧化碳和其他微量有害气体去除、温度与湿度控制等功能，并为航天员出舱活动期间提供必要的生活支持，包括少量的饮水、进食和简易的尿液收集能力。

这里还有必要介绍一项与出舱活动相关的技术，这就是舱外活动机动装置。

随着航天员出舱任务活动范围的扩展，为了方便其行动，我们还专门研制了一种舱外活动的机动装置，该装置能够使航天员精确地控制自己的体位和空间行走方向，方便自如地在较大的活动范围内完成设备维修、结构装配和有效载荷布放、回收等舱外作业活动。早期的舱外活动机动装置体积较大，附着在航天服环控生保背包上更像一个“大箱子”，改进型的产品则显得轻便紧凑多了。