天花粉又名花粉、栝楼根、瓜蒌根、蒌根等,为葫芦科植物栝楼的干燥块根。该品具有清热解毒、生津止渴、排脓消肿的功效,为常用大宗中药材。天花粉在全国大部分地区均有生产,主产于河南、广西、山东、江苏、贵州、安徽等省区,以河南产量最大,质量最优。天花粉于秋冬两季采收,现将其加工方法介绍如下:
一、刮皮。将挖出的块根洗去泥沙,用竹制的刮刀刮去粗皮(若当天刮不完,须用清水浸泡,以免粗质不易刮除),洗净。将块根放入水缸或大盆内,加水淹过块根,浸泡1~2天,每天换水2次。待块根表面粘液洗净时捞出,晾干表面水分,分成大、中、小三级。
二、截段。将刮皮洗净后的块根,摊晒在竹席或干净的水泥晒场上曝晒,或放入烤炉内用火烘烤(入炉的块根,要竖着放,以利水分渗出,加速干燥)。在烘烤的过程中,要经常上下调换块根位置,炉温保持在45~50℃。待块根七、八成干时,用锯截成长15~17厘米的根段,直径8厘米以上的根段,要纵剖成两半,以防干不透心,造成内部变质。
三、烤干。将经截段的块根,放入大盆内,加水淹过块根(或置于竹筐内,放在流水处),并使其互相摩擦,去净外皮,至其表面光滑洁白,捞出晾干表面水分,然后日晒或烘烤至足干,即成为药用天花粉。
优质天花粉成品要求足干、成条粗壮、身洁光滑、色白粉足、断面无黄筋、无虫霉。