发动机就像人的心脏一样，心脏维持人的一切生命活动，而发动机则推动机器的运转。之前，我们聊过了飞机的发动机、火箭的发动机，今天，我们就来看看卫星上的发动机又是什么样的！ 

　　高压冷气——小动力，大作用 

　　早期的卫星，由于推进技术还不成熟，多使用高压冷气推进，而这里的冷气主要是氮气。不仅是卫星，其他航天器比如前苏联的“东方一号”载人飞船、美国的“空间实验室”也用到了冷气推进。 

　　冷气推进的优点是安全可靠，无污染，但是推进动力小，性能低下。 

　　大象站地上，巍然不动，你加速向其跑去并撞它，大象还是巍然不动。但假如，大象在执行太空行走任务时，恰好放了一大个屁，则大象姿态必有所改变。所以，高压冷气推进虽然性能不高，但用来调整卫星在太空中的各种姿态是绰绰有余的。 

　　因此，我国有一小部分卫星依然还在使用高压氮气。 

　　单组元推进系统——神奇的“肼” 

　　第二次世界大战时，肼是德国V2导弹的其中一种燃料。在催化剂铱的作用下，肼会瞬间分解成氮气和氢气，并在几毫秒内达到800℃高温。 

　　后来，肼则是广泛地用在了卫星动力上。 

　　如果发动机只使用一种推进剂，就叫单组元推进剂。而像“液氧和液氢”、“液氧和煤油”这些组合就叫双组元推进剂。相应地，只使用一种推进剂比如肼的推进系统，就叫单组元推进系统。 

　　在性能上，单组元推进系统比高压氮气推进更为优越，但跟其他动力系统相比，比冲还是较低，主要用在中小型卫星上。2002年10月我国发射的“资源2号卫星”就采用了单组元肼发动机。 

　　此外，探测过冥王星，且是有史以来以最快发射速度离开地球的探测器“新视野号”，其电力由9.75公斤的钚-238氧化物粒料提供，而它的姿态调整以及轨道修正则由安全可靠的单组元肼发动机控制——新视野号携带了77公斤肼，作为对比，整个新视野号仅有470公斤左右。 

　　双组元推进系统——双剑合璧 

　　与单组元推进系统相比，双组元推进系统使用两种推进剂。