美国《国家利益》杂志网站11月12日发表文章，追溯了米格-31战斗机的前世今生，摘要如下：

　　在冷战的最后10年里，北约代号“猎狐犬”的米格-31战斗机在西方保持着一定神秘感。航空期刊上登载着这种高速战斗机的照片，还有人们对其能力的各种猜测。但与其同时代战斗机（米格-29和苏-27）相比，“猎狐犬”在冷战之后也没有完全从这种语焉不详中走出来。

　　原因很简单，米格-31设计的目的是作为国土防御拦截机，既没有出口，也没有用于战斗。但是莫斯科在其仓库中保留了数百架米格-31，作为其多层防空网络的一部分，未来数年仍将继续这样做。

　　“猎狐犬”似乎是为了对多少有点令人失望的前辈（米格-25“狐蝠”）进行改进的一种努力。双发“狐蝠”战斗机仍然是飞得最快的战斗机，能够达到超过3马赫的速度，飞到7万英尺（约为2万米）高空，以对抗美国的XB-70“神婢”超音速轰炸机（未生产）。“狐蝠”在西方航空界享有极高声誉，直到苏联叛逃者维克多·别连科1976年驾机飞往日本，五角大楼才发现苏联人一直掩藏的一些事情：尽管速度快，“狐蝠”在机动性方面差强人意，在低海拔不能维持超音速。此外，它只能通过让发动机达到超出其耐热性能的情况下才能达到3马赫的速度。

　　叛逃事件后，米格-25开始出口，而苏联则集中精力，在“狐蝠”机体基础上建造一种更好的高速拦截机。莫斯科不再仅仅关注高空、高速的轰炸机，还关注能突破雷达防御系统的低空巡航导弹。新的设计元素包括一个操作雷达的后座武器系统人员、改进了的远程空对空导弹和更好的发动机。

　　这种经过改造的超级“狐蝠”被命名为米格-31，其特点是增加了一个操作Zaslon S-800无源电子扫描阵列（PESA）雷达的后座武器系统人员。这种重型雷达的最大扫描范围达125英里（约为200公里），具有“俯视、向下射击”能力，可侦测到和瞄准低飞的飞机。这在当时并不普遍。红外搜索和跟踪系统（IRST）进一步补充了传感器。

　　“猎狐犬”火力的核心是新的R-33远程导弹，北约代号为AA-9“阿莫斯”。R-33被认为是苏联版的AIM-54“不死鸟”导弹（美国海军F-14所使用的导弹）——这种射程高达75英里（约为120公里）的大型雷达制导导弹被安装在米格-31的机腹，用来对付轰炸机。“猎狐犬”的雷达使它能够同时向多达4架飞机发射导弹。机翼下可安装4至6枚中程或短程空对空导弹。与“狐蝠”不同，“猎狐犬”还装备了一门23毫米机炮。

　　米格-31保留了“狐蝠”在高海拔地区的性能，速度稍慢为2.83马赫——仍然比西方现在的任何现役战斗机更快。更重要的是，它可以在低空达到1.23马赫的速度，这是米格-25做不到的。这使它成为猎杀掠地巡航导弹和轰炸机的理想选择。

　　尽管如此，“猎狐犬”的机动性并不很高，在超音速飞行时不能拉到5G以上。米格-31在对抗同时代战斗机如F-15时的表现也不好，但这不是设计它的目的所在。“猎狐犬”目的是高速包围入侵者，发射导弹，然后脱离战斗。

　　“猎狐犬”的生产始于1979年，1981年服役。受语焉不详的情报的启发，“猎狐犬”在北约的情报报告中得到了恶名。1982年的电影《火狐》（主演克林特·伊斯特伍德）想象米格-31可飞到5马赫的速度，具备隐形性能，甚至可通过意念操作！

　　在现实世界中，米格-31确实被用来追逐SR-71“黑鸟”侦察机（在执行侦察任务时可维持3.3马赫的速度或更高）。一位苏联飞行员的描述称，“猎狐犬”能够用导弹锁定“黑鸟”。另一份报告称，6架米格-31一次围住了一架“黑鸟”。然而与一些人的说法恰好相反，“黑鸟”从来没有飞越苏联领空。反而是“黑鸟”曾在它旁边飞行——这就解释了为什么米格-31的飞行员从来没有理由向侦察机发射R-33导弹。

　　随着时间推移，莫斯科改进了“猎狐犬”，从1989年开始生产了101架可空中加油的米格-31DZ变种机。1985年，苏联航空设计师阿道夫·托尔卡切夫向中情局披露了“猎狐犬”的雷达秘密后，苏联随后生产了69架米格-31B和31BS，升级了新的雷达和各种硬件。苏联还开发了2架米格-31D，可发射专门的反卫星导弹。

　　米格-31E出口版本也在设想中，但从来没有对外销售——“猎狐犬”太专业和昂贵，对外国买家没有吸引力。在俄罗斯境外服役的“猎狐犬”是在苏联解体后由哈萨克斯坦空军继承的30到50架米格-31。

　　2015年，有传闻说叙利亚从莫斯科购买了米格-31。这些被证明并不是真的，也许对叙利亚政府来说是件好事，因为这种高性能空对空战斗机在残酷的内战中没有多大用处。叙利亚的米格-25战斗机编队已经证明并不适应战斗，最后变成向地面目标发射空-空导弹，结果可想而知。

　　据统计，在俄罗斯空军的仓库中有252架米格-31。从2010年起，莫斯科开始对“猎狐犬”进行现代化改造，升级为米格-31BM和米格-31BSM变种，计划是到2020年升级100架飞机。米格-31BM包括了现代化的驾驶舱显示屏、手动节流杆和新的Zaslon-M雷达，最大探测距离增加到200英里。它还采用了最新一代远程空对空导弹，包括R-33、R-77（相当于美国的AIM-120）和超远距离的R-37。新的“猎狐犬”还能装载1.8万磅（约为8000公斤）的空对地智能炸弹和反雷达导弹。最后，米格-31BM具有新的数据链路，将米格-31的传感器与地面雷达和友方战斗机整合在一起，这样“猎狐犬”就可协调整个防空系统。4架升级后的“猎狐犬”可以巡逻400多英里的大片空域。

　　今年35岁的米格-31预计将服役到2030年。莫斯科声称将开发另一种专门的4马赫拦截机——米格-41或PAK-DP，替代“猎狐犬”的防空职能。这很奇怪，因为克里姆林宫到目前为止只资助生产10架先进的PAK-FA隐形战机，让人怀疑俄罗斯是否能够负担得起部署一个专业得多的空中平台。（编译/涂颀）