【环球时报报道记者郭媛丹】针对美国媒体报道称,中国将在20日归还美国潜航器,国防部新闻局回应《环球时报》问询时称,中美双方已经顺利移交无人潜航器。
据国防部新闻局消息,中美双方经友好协商,于12月20日中午在南海有关海域顺利完成美无人潜航器的移交工作。
17日,美国方面称,中国海军12月15日在南海国际水域扣留了一艘美国的无人水下潜航器。中国国防部发言人杨宇军随后做出回应,中国海军一艘救生船在南海有关海域发现一具不明装置,为防止该装置对过往船舶的航行安全和人员安全产生危害,中方本着负责任和专业的态度对该装置进行了识别查证。
据美国福克斯新闻报道,从两位美国国防官员处获悉,中国最早将会在20日归还美国潜航器,交接地点在黄岩岛附近,也就是当初无人潜航器被劫走的那片水域。美国方面会派出一艘军舰接收潜航器,而这艘军舰可能会是一艘导弹驱逐舰。这意味着,中国方面将在数小时内向美方交还上个星期所俘获的美国潜航器。
杨宇军曾在17日表示,经核查,该装置为美方无人潜航器。中方决定通过适当方式移交美方。
一名不愿意透露姓名的人士对《环球时报》表示,“归还的方式,一般来讲有两种,一种是两国舰艇在海上碰面,在双方外交人员和技术人员在场的情况下在海上进行交接。另一种是在机场移交,通过空运方式美国将深潜器运送回国。”
美国媒体报道称,目前尚没有直接的信息显示,潜航器离开过那艘中国舰船。美国五角大楼表示,该潜航器属于一个收集海洋勘测数据的非保密项目。