在美国太空探索技术公司利用“二手”火箭把一颗商业通信卫星发射上天后,美国空军对利用“二手”火箭发射军用卫星也表示出兴趣。
据美国媒体报道,美国空军航天司令部司令约翰·雷蒙德近日在一个太空论坛上说:“我将很乐意利用重复使用的火箭第一级。他们(太空探索技术公司)已证明他们可以做到这一点,这将使我们降低成本……很难说我们不会这样做,我们将会拥抱它。”
雷蒙德还说,太空行业都将会习惯于使用“二手”火箭,这“只是一个开始”。但他也强调,美国空军也要确保发射的安全可靠。
目前,美国太空探索技术公司“猎鹰9”火箭发射成本一般在6200万美元左右。该公司希望将发射成本降低约30%。
3月30日,美国太空探索技术公司利用“猎鹰9”火箭把欧洲卫星公司的SES-10卫星发送至预定轨道。这枚火箭的第一级曾于去年4月发射,为国际空间站运送货物,后落在大西洋中的一艘无人船上被成功回收 。(来源:新华社)