前段时间，美国国会研究服务部发表了一份关于美国海军正在为其水面舰艇开发的三项先进技术的报告：固体激光器、电磁轨道炮和超高速射弹。固体激光器发射高能激光束用于短程防御小艇、无人机和来袭导弹；电磁轨道炮利用电磁体可将固体、可引导射弹以超过7马赫的速度“推出”到100海里之外；超高声速射弹可以同时适用于从电磁轨道炮和传统海军火炮，如果从传统的海军火炮上发射超高速射弹，其射程接近50海里—是当前海军火炮有效射程的两倍多，而且准确度大大提高。

美军测试激光防御武器实况图

　　这些“科幻”武器中最广为熟知的就是固态激光炮。激光武器理论上可以按每次仅1美元甚至更低的成本无限次发射—只要舰艇可以产生足够的动力。这可以使防御武器的成本换算比大大提高。虽然这种激光炮有一定的缺点，例如它无法在雨雪、烟尘之中有效作战，或者射程会因为不利因素而明显降低，但是其低成本的特点使得它应用前景“诱人”。

　　因此，美国国防部对这一新武器项目寄望很高，并赋予了正式名称“激光武器系统”（Laser Weapon System，LaWS）。美国海军将两栖战舰庞赛号（USS Ponce）设为激光炮试验平台，在2014年开始进行舰艇上的激光炮武器测试。甚至完成过波斯湾海上试射任务。美国海军进一步计划使用航母等大型舰艇，作为部署大型激光武器的平台，进行更大威力的试射。这将是人类最为接近科幻电影中激光炮的实际试验，意义非比寻常。同时，美国国防高级研究计划署正在研发一种舰艇和战车都可以使用的激光炮。主要承包商为波音公司军事分部。相关的激光武器系统已经进行了打靶，并获得了成功。下一步原型系统将在船舰、军用车辆上实际部署使用。其中，可以用于陆地军用车辆的高能激光炮，将成为一种新型自行火炮。

美军部署的激光武器

　　美海军负责研发与采购的助理部长肖恩·斯塔克利在9月海军联盟的一次早餐会上说：“我们真正需要做的是，研制出具有更大杀伤力的规模跟大的系统。” 在美军7月的一次定向能武器会议上，海军部长雷·马布思说，美国海军在2018年前可以研制出试验性150千瓦激光武器。美国国会研究服务部的海军分析师罗纳德·奥罗克说，海军将需要光束功率至少达数百千瓦的激光炮，以便有效击击落反舰巡航导弹和弹道导弹。

　　电磁轨道炮是利用电力和磁场使物体达到超高速度的特殊装置，被视作研制新武器系统和航天运载器的基础。报道称，美国一直在研制电磁轨道炮，并准备配备到新一代驱逐舰上。为了扭转战争“成本曲线”，美国海军正在开发用来抵御敌方导弹、飞机及小型船只攻击的定向能武器。

美军“先进高超声速武器”（AHW）

　　同时，海军还对超高速射弹寄予厚望。这种武器可以利用告诉动能迅速击毁敌方目标，例如，飞来的导弹或岸边的军队。而利用电流以6马赫或更高速度的高超音速发射弹体的电磁轨道炮，则被认为有望成为发射高超速射弹的系统。通用原子能公司和BAE系统公司已经为海军开发出了原型装置。

　　美军固态激光武器应用到舰艇模拟图

　　官员和分析师表示，这些高技术武器—例如激光炮—有可能大大改善弹仓容量和相对于海军舰艇目前所配备的导弹系统的“成本换算比”。国会研究服务部的报告称，轨道炮弹体积小得足以把数百枚存放在弹仓中。这些武器也相对廉价。每枚超高速射弹的成本估计约为2.5万美元。

　　相比之下，一枚标准导弹的成本可能高达数十万美元。让激光炮和轨道炮融入舰队会带来海军作战的“革命”：这些新型武器技术的任何一种如果得到成功的研制和部署，都是保护海军水面舰艇不受敌人导弹攻击的“破局者”。

　　美国国会研究服务部评估认为，如果成功投入战场，其中任何一项技术都将是“颠覆性的”；如果其中两项技术或全部三项技术应用到舰队，那将是舰船战争“突破性”的发展。固体激光器本来就是作为应对来袭导弹或飞机的其他舰载短程防御系统的补充和可能替代；电磁轨道炮和高超速射弹旨在作为取代昂贵的导弹和常规海军火炮的进攻性武器，来对付其他舰艇或岸上目标。让这些技术具有“突破性”的，是其对防御的冲击及其可能使美国海军有办法控制或限制与对手的冲突升级。当前，海军水面舰艇防御在反介入/区域阻止情况下有两大局限：弹药库深度和成本换算比。弹药库深度是指一艘舰艇能够运载和发射的导弹数量。

　　美国海军导弹舰艇有可容纳90-120枚导弹的弹药库，这IE弹药库不仅能够容纳防空导弹，而且能够容纳对地攻击导弹和饭前火箭。即使一艘舰艇能够用自己的防空导弹或点防御机关炮击落敌方导弹，但能携带的防御导弹数量及其点防御武器可以装载的但要数量是有限的。

　　按照美军的设想，对中国这样能够制造大量导弹的工业化对手，在日后可能的冲突中包围美国舰艇和地面装备可能会变得负担不起，尤其是可能需要发射多枚防御导弹来提高命中率，这无疑是一项巨大的成本。所以这三种正在开发的新的技术如果应用到防御系统中，对美军来说将是意义非凡。如果研制成功并列装，这些新系统将是美国海军舰艇在反介入/区域阻止的局面中获得更好保护，而不必动用导致冲突升级的防御性打击。这三种武器的带来的战场态势变化是“颠覆性”的，它们将给美军决策者提供又一条“驶出高速路的匝道”，可以是美军控制有限冲突的升级，甚至可以破除敌方发动冲突或使冲突升级的“算计”。