黄斑主要起到精细视觉的作用，区别各种各样的颜色、读书、看报、看电视、看远方的物体，都是靠视网膜中的黄斑区域。一旦黄斑损伤，人的视力就会严重下降，视物扭曲，视野中心出现黑点，直至最后出现不可逆的视力丧失。

　　“黄斑变性”成中老年人“视力杀手”

在眼科医生的口头禅中，致盲的疾病有“一白一青一黄一红”的概括。具体是指白内障、青光眼、黄斑变性和血管性眼病。医学上，对于白内障、青光眼和血管性眼病均已经有了应对之策，唯独对于黄斑变性仍缺少治疗方法。

而我国一项调查表明，中国50岁以上老年人中黄斑变性的患病率高达15.5%， 70岁以上患病率达到20.2%，即50岁以上老年人中约每7人就有1人是黄斑变性患者。

　　吸烟使患黄斑变性几率增四倍

黄斑变性是一种慢性眼病，与白内障等可手术回复的致盲疾病相比，老年性黄斑变性的危害更为严重，会造成不可恢复的视力丧失。患病早期常出现视物模糊等症状，但容易被误认为是衰老引起的自然变化或“老花眼”而延误就医。随着疾病的进展，会出现失误扭曲等比较明显则症状。到了晚期，视野中心初夏黑点，并随着时间逐渐扩大。

据了解，黄斑疾病是中老年中占比较大的疾病。对于引起黄斑疾病的原因，医学界一直在不断研究。相关研究数据显示，吸烟的人罹患老年黄斑疾病的可能性比不吸烟的人整整高出四倍。特别要注意的是，长时间熬夜、看电子屏本身就会令眼睛疲劳，加上过度吸烟，烟雾中所含的尼古丁、一氧化碳等有害成分会增加羧络血红蛋白的浓度，使血管顺应性下降、血小板聚集性增高，容易导致血栓形成的同时也会促使视网膜下新生血管增生，从而引起眼底微循环障碍和眼部血管病变。

专家提醒，黄斑区的感光细胞一旦被破坏，视力将永久受损，如果不及时加以干预治疗和控制，严重恶化后可导致失明。对此，建议50岁以上的人群应定期检查眼底。另外，具备高血压、糖尿病、高胆固醇血症的患者以及吸烟、有年龄相关性黄斑疾病家族史的人群，都应特别关注眼底黄斑部的情况。

　　叶黄素：视网膜黄斑区重要营养素

叶黄素是人类视网膜中的重要营养成分之一，在眼睛视网膜的黄斑区和晶状体中含有，可以中和有害自由基，过滤伤害视网膜较严重的短波蓝光，是天然的滤光镜。

黄斑区的功能就好像一台影印机，而叶黄素就如同碳粉，如果影印机没有了碳粉就没有办法影印出任何东西，当叶黄素充足时，才能影印出清楚的影像。然而人体不能自身合成叶黄素，所需叶黄素只能从富含叶黄素的食物或营养品中摄取。国家卫生部公告2008年第12号文件已批准叶黄素酯为新资源食品，可以广泛用于食品及其他领域。（记者 方云凤）