研究表明，50岁以上者，骨骼肌量平均每年减少1%～2%；60岁以上者，慢性肌肉丢失约为30%；80岁以上者，慢性肌肉丢失约为50%。肌肉减少30%将影响肌肉的正常功能，可出现肌肉松弛、皮肤皱褶增多、体重下降、身体虚弱、抵抗力下降等现象。

与此同时，老年人的活动能力降低，行走、登高、坐立、举物等各种日常动作完成有困难，并逐步发展到难以站起、下床困难、步履蹒跚、平衡障碍、极易摔倒骨折等，增加了老年人残疾和丧失生活自理能力的风险。因此，要重视老年人肌肉衰减和体重低下的问题。

老年人为什么会出现肌肉衰减

导致老年人肌肉衰减的原因很多，而蛋白质营养不良是其主要的危险因素之一。有一些老人会问：“我平时肉也吃，菜也吃，一点都不忌口，为什么查出来还是蛋白质缺乏？”

专家解释：“进入老年期后，身体合成蛋白质的能力降低，分解代谢增强，加之老年人味觉、嗅觉减退，牙齿不好，抑郁等导致老年性食欲不振、消化功能减退、蛋白质利用率下降。还有部分老年人因为担心发胖和患心脑血管疾病，采用以素食为主的饮食，使摄入蛋白质的数量和质量均较差。”

所以建议老年人在日常生活中要特别注意蛋白质的摄入。

老年人每天需要多少蛋白质

蛋白质是生命的基础，人体的任何组织和器官都以蛋白质为重要的组成成分。如果膳食中蛋白质供给不足或合成不足，会造成负氮平衡，加速肌肉萎缩与机体衰老退化。充足的蛋白质可以维持老年人机体的正常代谢、补偿组织蛋白消耗。

有研究认为，老年人对蛋白质的需要量要比青壮年时略高些，老年人每日的膳食蛋白质摄入量为1.1～1.3克/千克体重，这有助于维持氮平衡，并有可能降低因能量摄入减少所致的蛋白质合成能力下降。国外研究表明，老年人每天摄入90克蛋白质，而且要每餐保持30克蛋白质，才能较大限度地刺激肌肉蛋白质的合成，增加并保持肌肉质量。

老年人应如何补充蛋白质

一日三餐，未必能满足蛋白质的需求。近几年，蛋白质粉作为补充蛋白质上佳途径，很多中老年人都在长期吃。

但是很多老年人对比后才发现，自己一直在吃的蛋白粉配方单一、不好吸收，尤其是有心脑血管问题的人群，选择蛋白质粉更应该有针对性，如含有L-精氨酸、L-谷氨酰胺。为什么呢？因为L-精氨酸和L-谷氨酰胺在机体内生成一氧化氮（NO）的过程中发挥重要作用。

一氧化氮，被誉为心血管健康“原子”。1998年，美国加州大学洛杉矶分校医学部著名的药理学教授伊格纳若（LouisJ.Ignarro）和其他两位科学家，因一氧化氮在心血管系统方面的重要发现而获得诺贝尔医学奖。后来伊格纳若教授还专门写了一本名为《一氧化氮让你远离心脑血管病》的书。