咳嗽是呼吸道感染中最常见的症状。咳嗽不是一种病，它只能称为一种症状，会由很多种疾病引起。

同时，咳嗽也是人体的一种自我保护活动。正是因为有了咳嗽，才能帮助我们有效地清除呼吸道内的细菌、病毒、分泌物和异物等。

所以，当孩子咳嗽的时候，我们不管三七二十一就给孩子服用止咳药物，是十分不明智的举动。尤其对于那些不到4岁的儿童，盲目使用一些含有中枢性止咳药成分的药物，则可能存在呼吸抑制的风险。

那么，孩子一直咳嗽不好，家长就一直忍着么？

曾有研究表明，感冒引起的咳嗽，可长达18天之久。而遇到气温极低或者雾霾严重的情况下，这个数字可能会更大一些。然而，如果孩子咳嗽时间超过4周，建议家长及时带到医院就诊，排除变异性哮喘或者过敏等其他原因引起的咳嗽。另外，如果是长期进食之后咳嗽加剧，同样要去医院检查，排除胃反流性食管炎。

如果就是感冒引起的咳嗽，家长要观察孩子是否属于有痰咳不出的情况。如果是，可以首先服用化痰药，应选择单一成分的化痰药物，如盐酸氨溴索或乙酰半胱氨酸都可以，只选一种即可。

之所以不建议选用复合成分的感冒药，第一，是因为不建议给四岁以下的孩子使用这种感冒药；第二，这种感冒药成分复杂，很容易就把其中的某种成分吃过量了。例如，复合成分的感冒药与退烧药往往有同一类成分。

大一些的宝宝如果能咳出痰来，家长可以观察一下痰液的颜色。曾有大规模的数据分析显示，“黄绿色痰”代表细菌感染的可能性较高，而“清白色痰”细菌培养阳性比率很低，可以供家长们参考。但需要注意的是，抗菌药物属于处方药，即使咳出的是“黄绿色痰”，也不要擅自给宝宝服用。必要时应咨询医生，合理使用抗菌药物。

此外，如果咳嗽不是特别频繁，可以给1岁以上的孩子喝少量蜂蜜水。喝完蜂蜜水以后，如需漱口，要将水吐出。至于1岁以下的宝宝，更多儿科医生的共识是，如果咳嗽不是很频繁，那么无须额外处理，就让孩子自我恢复即可。

有些家长总担心咳嗽不好，会不会咳出肺炎来？答案是“不会”。这其实是一个因果关系的错误。咳嗽本身不会引发肺炎，反倒是肺炎会引起咳嗽。

如果咳嗽后继发了肺炎，只能说明孩子体内本来就有炎症存在，咳嗽很可能也是由炎症导致的。炎症没有控制住，咳嗽不好，又引起了肺炎。（刘子琦）