科普中国公众号
科普中国微博
帮助一个以日本国立天文台广田朋也为主的研究小组，利用位于智利的阿尔玛望远镜，观测到猎户座大星云中隐藏的巨大原始星“猎户座KL电波源I”，并成功清晰地捕捉到原始星大量喷射气体的旋转状态。此次观测结果可能向揭开巨大原始恒星诞生机理谜团迈出一大步。
研究小组解释说，喷射气流的旋转方向与环绕巨大原始星的气体圆盘旋转方向一致，这是气流受圆盘离心力和磁场影响被推向宇宙空间的确凿证据。
恒星一般是由宇宙空间漂浮的气体云因其自身重力收缩而诞生。像太阳这样“小质量”星的形成过程比较易于了解，但大质量星因数量较少，形成现场非常遥远，难以详细观测，其诞生机理仍存在很多谜团。
目前在星系研究中的未解问题之一就是“角动量问题”。在恒星诞生过程中，旋转的力量（角动量）在某处大量丢失。一般认为，刚刚诞生的原始星喷射出的气体旋转带走了角动量。为证实这一学说，检测气体流的旋转以及明确气体流驱动机理就变得非常重要。
为寻找答案，研究小组利用阿尔玛望远镜对大质量原始星进行了观测。“猎户座KL电波源I”位于距地球最近的大质量星形成场所——猎户座大星云之中，距地球约1400光年。研究小组检测到“猎户座KL电波源I”周围气体释放的电波，并成功详细描绘出其运动的情景。
广田朋也说，他们今后将利用阿尔玛望远镜对“猎户座KL电波源I”以外更多的天体进行观测，期待与理论研究相配合，进一步理解气体流的驱动机理和大质量星的形成机理。
研究成果将刊载于13日出版的《自然天体》杂志网络版上。（记者 陈超）
京公网安备11010202008423号 京ICP备 16016202号-1