亚马逊Echo开启了智能音箱的潮流,Google Home和苹果Homepod相继加入市场。现在,高通看见这样的趋势,瞄准语音智能技术,推出了新一代耳机和音箱用的音频放大器芯片和最新音频系统芯片 (SoCs)平台。外媒认为,高通的助攻将让智能语音的市场更加热闹。

根据外媒Engadget和ZDNet报道,高通日前透露了自己在智能音频方面的新设计,涵盖了麦克风、音箱、声音识别等技术。OEM厂商将不需要从零开始,可以用高通芯片来打造自己的产品。高通芯片还包括了对亚马逊Alexa和谷歌助理的支持,因此OEM能将语音助理加入更多的音频产品中。此芯片的推出,预计将再次对智能音箱市场推波助澜。

智能音频不仅仅关注“智能”的面向,高通也照顾到“声音”的部份。音频系统不断进步的同时,消费者开始期待他们的音箱不只能听音乐,他们希望音箱能对人类说话,通过音箱得到一些生活的帮助。并且,随着物联网与穿戴装置的增长,消费者对于音频装置中像是时实翻译的功能需求越来越讲究。

“高通展示了新的DDFA声频放大器技术和音频开发组件(ADK),它能帮助公司打造无线蓝牙音箱,耳机,和其他产品。目标是使制造商‘无需明显增加时间和成本下’打造智能音箱或耳机。"高通资深副总裁Anthony Murray表示。

高通该技术由Linux和Android驱动,包括“远场”多麦克风技术,运用“OK谷歌”、“取消Echo”等唤醒词来唤醒装置。它还包括高性能的蓝牙与WiFi支持,播放音频编解码器如FLAC,MP3,OggVorbis,并支持高通AllPlay音频系统,使得音箱能够互相连网。它也提供对亚马逊Alexa和谷歌助理的支持,所以公司在生产产品时,理论上能加入其中一个、或两个语音助理。

现在市面上还没有那么多的AllPlay音箱——日立、松下和魔声是最著名的生产商,可想而知高通无疑希望更多公司能采用它的芯片。

无线音箱目前分为两大阵营,分别为WiFi和蓝牙,不过高通致力于将这两种无线通信方式合二为一。高通AllPlay支持蓝牙和WiFi之间的通信,允许来自智能手机或者平板上的音频流通过蓝牙播放器之后,再次在音频流进行重新调整从而进一步传输到WiFi连接的音箱上,而这所有音域都是完全同步的。这解决了传统流媒体在无线传输方面的瓶颈。高通的解决方案就是在获得蓝牙连接的情况下,再高效地通过WiFi进行广播。从技术角度来说,这本身并不难,而最难的部分在于如何让这些流媒体信号进行同步。

对于消费者而言,这一切的好处是你可以在你家散置多个高质量的音箱,但不需要付上像Sonos或Bose等级的高昂金额。高通新一代芯片预计在2017年第三季推出,而支持Alexa和谷歌助理的版本会将再推迟一些。

目前国外的智能音箱的市场以亚马逊为首,根据Strategy Analytics统计,Echo在2016年卖出了超过650万台,2015年则是170万台,预计2017年超过1000万台。去年,谷歌母公司Alphabet紧随其后推出Google Home;微软Cortana也与联手哈曼国际工业公司推出新款智能音箱,以及日前,苹果推出HomePod引发媒体热烈关注。这此热潮之下,高通自然抓紧了音频芯片的趋势。   

现在,得力于高通,未来可能将有更多用户将加入智能语音产品的行列,也让更多不同品牌智能音箱产品百花齐放。(记者 张之颖)

智能音箱开启新潮流 高通加入助攻市场行列

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