科普中国公众号
科普中国微博
帮助美国太空探索技术公司（SpaceX）再创历史。据《新科学家》杂志网站26日报道，SpaceX分别于美国时间23日和25日，成功发射两枚二手“猎鹰9号”火箭，将保加利亚和铱星通信公司的通信卫星送入轨道，且两次都成功回收一级火箭，创造了48小时内“两射两收”的新纪录。
23日发射的二手火箭从美国肯尼迪航天中心起飞，将保加利亚的首颗通信卫星送入地球同步轨道，一级火箭在大西洋的驳船上回收。25日，另一枚火箭从范登堡空军基地发射，将铱星公司的10颗通信卫星送入轨道，并在发射8分钟后回收了一级火箭。这是SpaceX继三个月前成功发射二手火箭并回收后，第二次和第三次用二手火箭发射卫星。
但公众对这次SpaceX的关注重点已不再是第几次发射、第几次成功回收了，而是48小时内“两次发射两次回收”的创举——此前只有联合发射联盟（ULA）在2008年执行过“48小时内连续两次发射”的类似任务，但当时没有回收火箭。
SpaceX的技术亮点，为其实现这一载入史册的挑战性任务提供了保障。由于两次发射的都是通信卫星，需要进入更高轨道，铱星公司的卫星甚至进入了5000千米到20000千米的高度，这意味着，“猎鹰9号”火箭要消耗更多燃料，返回时会在大气层中经受更高压力和更高温度。为此，公司首次在火箭上使用了钛合金栅格翼，这种栅格翼不仅能经受住高温高压，且回收之后不需进行大修就可再次执行飞行任务。
两射两收后，SpaceX公司首席执行官埃隆·马斯克通过推特宣布了下一个目标：回收后24小时内再次发射同一枚火箭，即火箭回收后，工程师随即对火箭检修并注入燃料，进行第二次发射。在火箭回收、二手火箭发射逐渐成为常态后，马斯克这一雄心勃勃的新计划有望再次抓住人们的眼球。（记者 聂翠蓉）
京公网安备11010202008423号 京ICP备 16016202号-1