北京时间9月1日晚,美国太空探索技术公司的“猎鹰9”火箭在佛罗里达州卡纳维拉尔角发射场的一次常规测试中发生爆炸,目前爆炸具体原因尚不清楚。
来自社交媒体推特上的图片显示,现场浓烟滚滚并伴有火光,由爆炸产生的黑云弥漫在天际线上。据称,爆炸大约持续了几分钟时间,在数英里外的建筑中都能感受到明显的震动。
美国太空探索技术公司发言人菲尔·拉尔森表示,这是一次常规的火箭测试,当时没有工作人员在平台上作业,已经确认没有造成人员伤亡,但火箭和有效载荷已被彻底摧毁。
美国国家航空航天局(NASA)发言人艾尔·菲恩勃格称,应急人员已经到达事故现场,并对空气质量展开监测。佛罗里达州布里瓦德县急救管理办公室表示,事故不会对公众造成威胁。
据称,这枚火箭原计划于本周六发射,将Facebook的首颗互联网卫星Amos-6送入太空。这颗卫星由以色列航空工业公司制造,重5吨,造价2亿美元,Facebook希望通过它为撒哈拉沙漠以南的部分非洲地区提供互联网服务。
卡纳维拉尔角发射场位于美国佛罗里达州卡纳维拉尔角。该发射场纬度较低,可利用地球自转产生的离心力帮助卫星入轨,并且临近海洋具有非常便利的后勤与运输条件,是目前美国使用率最高的发射场之一。此前,太空探索技术公司曾在该发射场完成多次发射任务。
“火箭正在燃烧,”一名叫罗宾·西曼加尔的当地记者说,“还能听到小的爆炸声,爆炸发生在静态点火测试之时。”(记者 王小龙)