据日本《朝日新闻》12月14日报道,日本大阪大学的研究小组计划明年开展一项临床研究,即在全身肌肉无法活动的患者头部植入电极,利用无线传输脑电波,从而操作电脑或智能假肢。这是“BMI(脑机接口)”技术的一种,可以体现患者的意图,支援患者生活。
报道称,这项技术的应用对象就是全身运动神经逐渐萎缩的肌萎缩侧索硬化(ALS)患者(俗称“渐冻人”)。日本大约有1万名“渐冻人”,他们随着病情发展,最后阶段甚至无法自己呼吸和发声。目前已经开发出利用眨眼和脸部肌肉活动来控制电脑的装置,但操作起来比较费时,并且肌肉不能活动后就不能使用了。
而该研究小组此次研究出的技术是,打开患者头部,在表面直接放置直径约1毫米的100个左右的电极,并在打开头盖骨的部位植入可以向体外输出无线信号的装置。该装置可以在体外充电。
在这项手术后,将让患者尝试用电脑写文章、用智能假肢操作照明灯等。临床研究的期限是一年,可依据患者要求延长。未来还希望运用在脊髓损伤等疾病的治疗上。
该大学的平田雅之教授称,因为装置需要长期植入体内,因此确认其安全性是第一要务。在此之上,会继续挑战提高性能。