身高是人体生长发育的一个重要指标之一。身材高大，仪表堂堂，在生活和工作中都呈现优势。年轻人都追求自己能长得高、长得帅，家长们更是希望自己的孩子高大帅气，好在今后的婚姻和就业中有更大的选择余地。但是，说到身高到底是怎么回事，相信大多数人可能了解的并不多。

身高的“前世今生”

著名人类学家罗金斯基等人根据大量人体测量数据得出：整个人类的平均身高，男性约为165厘米，女性约为154厘米，男、女身高相差平均8～11厘米。

人类的身高存在着很大的种族差异，身高最高的种族是尼格罗人种和欧罗巴人种及其变种，而亚洲人种则属于中等身材。但是，人类并不是一开始就有这样的身高，现代人身材的不断增高是社会发展、营养充足等诸多因素综合作用的结果。人类学家对坦桑尼亚死火山灰层中古人类足迹的化石进行推算，当时人的高度仅在120～140厘米之间。人类身高加速增长是近200年才出现的。国际上对20世纪100年来的人类身高资料进行的统计显示，每10年平均身高增加1.5厘米。

骨骼架起人的身高

骨骼是人体的支架结构，决定人的身体高度，其中呈管状的长骨起着非常重要作用。长骨包括人体大腿的股骨和小腿的胫骨和腓骨等，还有和其成比例的上臂的肱骨、下臂两根较细的桡骨和尺骨。正常情况下青少年进入青春期时长骨先长，而且又是远端骨先长。指骨和趾骨发育最早，然后再由肢体的远端逐渐向内侧生长，最后再长脊椎骨的高度，医学上把由远端骨骼开始先长的现象，叫生长发育的“向心律”。当发现孩子脚大手大的时候，表明孩子已开始“蹿个子”了。

长骨主要由骨干两端较宽大的干骺端组成，骨干和骨骺端之间有一种尚未完全成骨的软组织，在生长发育期间骨骺出现骨化中心，随着发育进行骨骺不断骨化和尚未成骨的软骨增生，使骨骺端不断地向两端增长，身高就不断地增长了，所以生长发育关键时刻骨的营养显得格外重要。

身高发育的两个高峰期

从胎儿到成人，先后出现两次身高突增高峰：第一个高峰期是出生后至3岁时，第二个高峰期是青春期。出生第一年内，身高增长速度最快，平均增长约20～25厘米；1～3岁平均每年增长约8～10厘米，3岁后增长速度逐渐递减，每年约增长4～5厘米，直到青春期开始。进入青春期：男孩子可长20～30厘米，女孩子长15～25厘米；青春期后，身高增长逐渐减缓，男孩大约在18—20岁，女孩大约在16—17岁，身高停止增长。因此，3岁前的婴儿时期和青春发育早期（女孩约在11～12岁、男孩约在13～14岁）是身高增长最关键的两个时期，此时的抚养方式、营养补充及运动锻炼都对决定最终的身高起到了至关重要的作用。

七分天注定，三分靠打拼

遗传在种族繁衍中起到了很大的作用，所谓“种瓜得瓜，种豆得豆”或“龙生龙，凤生凤”。普通人想生出姚明那样的大个子是不现实的，因为他们不具备姚明父母那样的高个子遗传基因。有研究表明，人体身高的遗传度很高，男孩为75%，女孩为92%。也就是说男孩身高的75%取决于父母的遗传，后天变化的范围只有25%；女孩子身高的92%取决于父母的遗传，后天变化的范围只有8%。尽管吉尼斯世界纪录记载，土耳其的苏尔坦·科森身高达2.465米，为世界上最高的人；尼泊尔的卡根德拉身高只有51厘米，为世界上最矮的人，但这些都是因基因异常所造成的特例。在统计学上，依靠多基因遗传的人类身高呈正态分布。也就是说，一个种族的大多数人的身高都接近平均值，身高由矮到高是逐渐过渡的，在一个种族中很矮和很高的两种人只是极少数。例如，父母很高的孩子倾向于不那么高，不过仍然高于平均值，而父母矮的孩子却不那么矮，可平均还是比别人矮。通常导致一个人的身高太高或太矮，这与他们后天生长环境或所患某些疾病紧密相关，而不是完全取决遗传。

正因为一个人的最终身高有超过七成取决于遗传因素，所以一般来说可以通过父母的身高来大致预测成年后的身高。国内外目前有多种计算公式，尚没有定论，但都有一定的道理。如欧洲的一位科学家以父母的身高与子女身高的关系创造出一个预测身高的公式：男孩身高（cm）=（父高+母高）×1.08/2；女孩身高（cm）=［（父高×0.923）+母高］/2。但该公式在我国应用时误差较大。国内研究机构上世纪八十年代对1821名男女青年及其父母的身高进行了调查统计后，计算出的身高预测公式：儿子身高（cm）＝59.699＋0.419×父高＋0.265×母高；女儿身高（cm）＝43.089＋0.306×父高＋0.431×母高。该公式在运动员选材和青少年体质研究中广泛运用，效果较好。

需要说明的是，由于影响身高的因素很多，预测公式不可能把所有的因素都考虑进去，而且，在某次预测后，预测对象的营养、疾病、环境等许多因素的变化是无法预料的，所以，身高预测的误差总是不可避免的。

测骨龄可评估青少年发育状况

青少年儿童在生长发育过程中，生长发育和成熟的进程不一定和他的生活年龄完全一致，即每个人都有两种年龄：生活年龄和生物年龄。前者也叫日历年龄，是由出生年月日决定的，即每365天增加一岁。后者则是表示人的生长发育、成熟、衰老的实际程度，通常也用“骨龄”来表示。通过评估骨龄的方法可以及早发现生长发育中的问题，如：发育落后、发育提前等，提前采取相应的应对措施。骨龄发育是否正常一般通过以下标准来判断：

生物年龄（骨龄）减生活年龄的差值在±1岁以内的称为发育正常。

生物年龄（骨龄）减生活年龄的差值>1岁的称为发育提前（简称：早熟）。

生物年龄（骨龄）减生活年龄的差值<－1岁的称为发育落后（简称：晚熟）。

骨龄评估通常是对被测者的手部和腕部进行X光摄片，然后由医生根据拍得的X光片进行解读。最常用的解读方法是G-P图谱法、TW3、中华-05法等，受生长发育的种族差异与长期趋势的影响，目前最适合中国当代儿童的骨龄标准为中华-05法，在2006年，《中华-05》骨龄标准被编入《中华人民共和国行业标准》，成为中国目前唯一的行业骨龄标准。

通过分析骨龄还可以预测身高，其理论依据是各年龄阶段的身高和成年后的身高具有高度的相关性。预测时，要求输入当前身高和骨龄，有的公式还要求女孩输入是否已经来例假，然后采用不同的预测公式计算成年后身高。通常，骨龄早熟的孩子今后身高增长的空间会相对较小；相反，骨龄晚熟的孩子今后身高增长的空间则相对较大。

需要指出的是，通过骨龄来预测身高与前面提到的根据父母的身高来预测身高的方法分析的出发点不同（后者主要基于父母遗传的可能性），因此，两种方法预测的结果出现差异是不奇怪的，其结果可以互相参考进行分析。如一名学生按父母身高预测未来身高为175厘米，而按自己的当前身高和骨龄预测，未来身高为173厘米。我们就可以分析：他当前发育得还不够理想，注意加强营养、体育锻炼和保持良好的生活作息制度，根据父母遗传的可能性，他是有可能长到175厘米的。