江湖上，的确流传着这样一张“人体排毒表”，统一的句式为：X：00 ~ Y：00是A器官排毒时间，一定要睡着，不然……在人体排毒表上，常出场的人体器官或组织有肝脏、淋巴、胆囊、肺、肠道，其中尤以肝脏最受关注。这一点值得欣慰，至少这说明很多国人知道在那一串器官中，肝脏是最可能和 “排毒”有关系的，广大科普工作者功不可没。但对于排毒的理解，仍有很大问题。 肝脏24小时都会发挥解毒功能人们通常关心的问题是，什么时候睡觉，能保证肝脏排毒？或者说晚睡会不会影响肝脏排毒？别看这短短一个问题，蕴含的科学知识不少，要慢慢道来。 首先，“排毒”这个说法并不准确。这个词的大体意思应该是将身体里的毒素、有害物质排出体外，这没什么问题，但人体每天排出体外的物质多不胜数，笼统地说排毒还是欠妥。其次，大家对肝脏的功能还存在误解。肝脏是人体最大的腺体，最主要的功能是代谢。我们每天所需要的营养物质，包括蛋白质、脂肪、糖、维生素和矿物质，首先以食物的形式被吃掉，之后胃、肠道会对食物进行初步的消化吸收。而肝脏则对这些营养物质进一步加工，转化成人体所需的各种分子。这个过程就叫做代谢。肝脏同时也是产生胆汁的器官，胆囊只是存储胆汁的地方。胆汁可以促进脂肪在小肠中的吸收。不管是亲自代谢营养素，还是分泌胆汁，肝脏的这部分工作显然与“排毒”无关。有时候，肝脏的代谢对象不光是营养物质，也有药物或有害物质，这可以称为肝脏的解毒功能。至少从名称上看来，肝脏的解毒与排毒最为接近，因此需要更加详细的说明。在药物代谢中，常常会提到“首过效应”。具体说来，首过效应就是指口服进入人体的药物，在尚未吸收进入血液之前，先通过肠粘膜和肝脏被代谢的现象。对口服药物来说，肝脏是第一道关卡，进入人体的药物大部分都会在肝脏分解掉，而失去药效。这样说明了肝脏确实有很强的解毒能力。 肝脏的解毒方式有很多。因为存在着许多解毒酶，肝脏能对吸收的有害分子进行各种化学反应，如氧化、还原、分解、脱氧等。最经典的当属肝脏对酒精的代谢。我们喝酒后，进入体内90%的乙醇都由肝脏代谢。起作用的主要是两种酶，乙醇脱氢酶和乙醛脱氢酶。乙醇脱氢酶，顾名思义，它能使乙醇分子脱去两个氢，变成乙醛。紧接着乙醛脱氢酶会使乙醛继续脱氢变成乙酸，乙酸的毒性很小（就是醋嘛）。最终，乙酸再变成二氧化碳和水，排除体外，酒精的代谢之旅才算结束。这里要多说一句，喝酒容易脸红的人说明体内缺少乙醛脱氢酶，这样的人过量饮酒会积蓄大量乙醛（剧毒），非常危险。此外，对铅、汞一类的重金属，可以随着胆汁一起排出；士的宁、吗啡等生物碱会积蓄在肝脏中，缓慢释放，以减轻中毒症状。总之，肝脏确实有很强大的解毒功能。但并没有证据显示，肝脏的解毒能力只有在特定的某个时段才发挥作用。既然是保护人体的重要防线，肝脏提供是24小时的守护，人一旦服用药物或喝酒，就会立刻动员起来，进行解毒工作。否则的话，如果一个人早上就喝酒，难道酒精要等到凌晨才能被肝脏代谢吗？这显然也不符合我们的生活常识。这里还要提醒读者朋友，肝脏再强，也有极限，长期大量饮酒对肝脏的损害非常大，严重可导致酒精肝、肝硬化甚至肝癌。酒要少吃，事要多知啊。 昼夜节律的确会影响肝脏功能到这里，我们基本了解肝脏的代谢和解毒功能，也明确了肝脏解毒、排毒的工作并没有固定的上下班时间，属于随叫随到型。所以不用太担心因为熬夜，肝脏就罢工了。但别高兴的太早，即便晚睡、熬夜不会影响肝脏解毒，也有很多潜在的危害。 众所周知，人体存在生物钟。因为有太阳的朝升夕落，大自然存在着周期变化。人类以及许多生物为了适应这种变化而形成了身体内部的一些周期性变化。例如一天中体温、血压、心率的变化。最近一些年，有不少研究关注昼夜变化对肝脏的影响。肝脏是人体的代谢重镇，研究它对认识昼夜变化对全身的影响很有帮助。2012年曾有研究称，600多种肝脏来源的代谢产物中高达60%是随着昼夜交替而变化的。肥胖、糖尿病等代谢疾病的早期发展可能与此有关。通过代谢产物的变化观察肝脏的代谢规律可能还比较间接，后来有研究则更精细地研究了数百种肝蛋白受昼夜周期的影响。科学家甚至已经在小鼠身上发现，肝脏的大小随着昼夜交替而变化。夜间的小鼠肝脏细胞比白天大，导致整个肝脏都变得更大了。这颠覆了人们的传统认知。所有这些都结果都表明，肝脏的功能会受到昼夜交替的影响，进而可能影响全身的代谢。规律的作息无疑对身体有好处，而随意打乱自己的生物钟则可能导致代谢紊乱。肥胖、起色差、肠胃不好、头昏脑涨都是代谢紊乱的警报，要多留意。丰富的夜生活和工作压力使很多学生、都市上班族成了夜猫子，即便是坚持早睡早起的人，对“早”的定义也和上一辈人不一样了。但保障七小时睡眠，尽量规律的作息时间，不连续熬夜还是可以做到的。毕竟，你对身体好，身体才会对你好。颜磊（清华大学基础分子科学中心，《环球科学》特约译者、撰稿人） 文章由企鹅科学和科普中国联合推出 转载请注明来自“科普中国”参考资料：1、《说晚上 11:00～凌晨 1:00 是肝脏排毒时间，到底有没有科学依据？》，李清晨，丁香医生公众号2、https://en.wikipedia.org/wiki/Liver3、Coordination of the transcriptome and metabolome by the circadian clock. PNAS, 2012, 109, 5541-5546.4、Nuclear Proteomics Uncovers Diurnal Regulatory Landscapes in Mouse Liver. Cell Metabolism, 2017, 25, 102-117.5、Diurnal Oscillations in Liver Mass and Cell Size Accompany Ribosome Assembly Cycles. Cell, 2017, 169, 651-663.