2012年8月6日，“好奇号”火星探测器已经在直径155千米的火星盖尔陨石坑内成功着陆，展开为期一个火星年的探测。

“好奇号”火星探测器是一个汽车大小的火星遥控设备。它以核燃料钚为动力，是美国航天局迄今为止发射的设备最尖端、技术最先进、体积最大的火星探测车，也是“史上第一贵”的火星车。

早在2011年11月26日，“好奇号”发射成功，顺利进入飞往火星的轨道。在经过9个月零10天的时间，跨越了5.6亿千米的距离之后，“好奇号”开始着陆火星。从进入火星大气层到着陆到火星表面，全程只有7分钟，而火星信号传回地球却需要经过十几分钟，因此需要靠“好奇号”自己解决进入、降落、着陆的问题。在经历了“恐怖七分钟”之后，“好奇号”终于顺利着陆到预定地点。

登陆后的“好奇号”主要任务是弄清火星表面可能存在的有机物的性质和含量；测定火星表面生命元素碳、氢、氮、氧、磷、硫的含量；识别火星表面可能显示新陈代谢和生命迹象存在的特征；调查火星表面和近表面物质的化学、同位素和矿物构成；诠释火星岩石和土壤的形成过程；估量大尺度时间(如40亿年)内火星大气的演变过程。全方位的为之后的载人火星任务收集数据。

为了能够顺利完成这些任务，科研人员在充分利用挂在探测车机械臂上的3D相机，通过3D数据仿真等形式，顺利地远程控制“好奇号”进行不断的探测。

在经过一系列的探测之后，“好奇号”取得了重大的成就：发现了古代火星河床；利用冲击式钻头在名为“约翰——克莱德”的岩层进行钻孔，深达6.4厘米，这也是人类研制的探测器第一次在火星上钻孔取样，而且还通过分析，发现了其中含有硫、氮、氢、氧、磷和碳等重要化学元素，证明火星曾出现适居环境；另外，还测量了火星辐射，使得科研人员能够进一步了解辐射对潜在的火星细菌和未来人类登陆造成的灾害。

来源：新华网、中国网综合整理