2013年9月13日，日本“地球”号深海探测船再次出海，前往日本纪伊半岛附近的“南海海沟”执行钻探任务。在为期4个月的调查中，“地球”号将在目标区域多个地点进行海底钻探获取地质样本，并在海底深处设置地震观测仪器，通过这些措施来研究这一区域地震的形成机制。

“地球”号由日本建造的，2001年4月动工兴建，2005年7月交付使用。建成之后的探测船在水面上共有5层，水面下3层，全长210米，宽38米，吃水9.2米，总吨位约5.7万吨，满载续航能力约1.48万海里，最大时速达到12节，是当时世界上设备最先进的深海探测船。

从船底计算，“地球”号上用于钻探的高大井架高达130米，钻头为当时世界上最大的深海钻头，能够向下伸展1万米，在水深2500米的深海能够钻探海洋地壳下方的7000米处的地幔。而且这艘深海探测传采用的是竖管钻探方式，它的钻探系统可以控制钻管先行深入海中，并与防止海底水和泥浆喷射的防喷装置连接，这样钻头便可以顺着钻管直达海底地层，使钻头免受海流等侵害。再加上船上装备的X射线仪、CT扫描仪等仪器，使得无须破坏从海底获取的岩心，就可以直接分析岩心的内部构造。

这艘深海探测船同时还是一座高科技流动实验室，能够通过分析地幔的物质成分来预测地震，也能够研究地下生物圈的生成，探索生命的起源，追踪以往气候变化的痕迹。

另外，“地球”号还拥有强大的船位保持系统，能够不受风、海浪和潮汐影响，确保停泊在海面上的一个点，而如果遇到恶劣天气需要紧急避险的时候，会自动摆脱钻杆，保证船员的安全。

作为世界上为数不多的深海探测船，“地球”号主要有采集地幔物质、分析海底板块运动和探索地下生命三大任务，而且至今保持着多项海底钻探记录。

2013年9月13日 日本“地球”号深海探测船再次出海

地震观测 探测船 海底

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2013年9月13日，日本“地球”号深海探测船再次出海，前往日本纪伊半岛附近的“南海海沟”执行钻探任务。在为期4个月的调查中，“地球”号将在目标区域多个地点进行海底钻探获取地质样本。