面对生命的尽头，头一个涌上这位老人心头的感慨，不是生命的长短，而是对他所从事的石油地质勘探工作的一种紧迫感。他是田在艺，我国著名的石油地质学家。面对死亡，他毫无畏惧，他认为全心全意为人民服务，多做一些有益于人民的事，给社会主义做出更多的贡献，就等于延长了生命，就等于增加了生命的意义。

田在艺出生于陕西省渭南县崇宁镇西田村的一个普通农民家庭。在家乡简陋的乡村小学里，他开始了最初的学习。后来，田在艺选择地质专业是受到了他的中学老师白超然的影响。白超然是中国较早的地质工作者之一，在老师的谆谆教导之下，田在艺逐渐对大自然的奥秘产生了强烈的兴趣。1939年，田在艺考入了国立西北大学地质系。

田在艺有自己的思维想法，他认为：重视实践，坚持实践，是石油地质理论建树的坚实基础。尊重客观事实，借鉴而不囿于前人学说，是理性思维的重要前提。“实践—认识—再实践”是理性思维的必然过程，是“中国含油气沉淀盆地论”成功的哲学基础。正是因为田在艺这些科学的思维方式，使得他在科研工作中不断取得重要的成果。

田在艺是国内较早倡导和发展陆相生油理论的地质家之一，他在1959年撰写了《中国陆相地层的生油和在陆相地层中找油》，为我国在陆相地层勘探油气提供了科学论据。而且，他还是国内较早倡导以盆地为单元系统开展盆地研究的学者之一，提出了“沉积盆地是油气形成与赋存的基本地质构造单元”。他还提出了沉积盆地控制油气生成与赋存的9大因素和含油气盆地分析的10项内容，是含油气盆地分析理论和方法的创立者之一。他组织领导并直接参与了全国第一轮油气资源评价研究，为油气勘探决策提供了重要依据，丰富和发展了我国油区岩相古地理学。

每个人的一生，都有他的不平凡之处。田老爱国、奉献，却时刻认为自己只是石油战线上的一位老兵。2015年3月3日，田在艺在北京逝世，享年96岁。田老一生的经历，间接映射出新中国石油勘探开发的光辉历史，也代表了那些和田老一样，在石油地质战线上兢兢业业工作了一辈子的人，展现了那一代人的质朴品质和爱国情怀。

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