诱导多功能干细胞（ｉＰＳ细胞）自从１０多年前由京都大学教授山中伸弥发明以来，不断展现它在再生医疗等领域的巨大潜力，相关临床研究也已成功开展。新华社记者１日探访了再生医疗最前沿的日本京都大学ｉＰＳ细胞研究所，听山中伸弥及其团队聊ｉＰＳ细胞研究的重要意义。

２０１２年，日本京都大学教授山中伸弥因在ｉＰＳ细胞领域的贡献获得诺贝尔生理学或医学奖，自此ｉＰＳ细胞研究就越来越多地出现在公众视野中。ｉＰＳ细胞因具有无限增殖、多向分化潜能等功能而被视为再生医疗的“万能细胞”。

据京都大学ｉＰＳ细胞研究所中内彩香博士介绍，ｉＰＳ细胞最早由山中伸弥等人于２００６年和２００７年分别利用实验鼠和人的体细胞进行基因编辑重组，使其“返老还童”回到可多向分化的干细胞状态。

ｉＰＳ细胞避开了胚胎干细胞研究中的伦理问题，在视网膜疾病、心肌疾病、帕金森氏症等各种医疗用途中具有极大的应用前景，同时也可用于各种疾病机制的研究和新药研发。

据介绍，该所制订的２０３０年目标包括以ｉＰＳ细胞库为支柱，普及再生医疗；实现利用ｉＰＳ细胞的个性化医疗，并针对一些难治之症研发新药；利用ｉＰＳ细胞开拓新的生命科学和医疗领域等。

京都大学ｉＰＳ细胞研究所成立于２０１０年，初期约有１５０名研究人员，如今团队成员已增加到５００人，京都大学也为该所新建设了几栋研究楼。在日本基础科学研究人员普遍哀叹难以获得研究资金的时候，ｉＰＳ细胞研究所却是一片“沃土”。据了解，日本政府已将再生医疗等尖端医疗技术作为“新经济成长战略”的重要支柱而不遗余力地支持。２０１３年，日本政府曾表示将在今后１０年内对ｉＰＳ细胞研究投入约１１００亿日元（１美元约合１１４日元）的资金支持。

在与山中伸弥简短的交流中记者了解到，ｉＰＳ细胞在再生医疗上的应用进展比他自己预想的还要早。他２００７年利用人体细胞培育出ｉＰＳ细胞。仅过去７年，日本理化学研究所的高桥政代团队就首次实现了ｉＰＳ细胞的临床应用。

为了能够更加高效地利用ｉＰＳ细胞，山中伸弥等人和日本红十字会等机构合作建立了ｉＰＳ细胞库，利用少数人的血液细胞等细胞制成ｉＰＳ细胞并保存起来，可以更快捷、更廉价地开展有关移植研究与应用。

山中伸弥承认，ｉＰＳ细胞应用于临床研究是有风险的，研究人员将尽可能在评估风险后再开展临床应用。京都大学ｉＰＳ细胞研究所加拿大籍副教授克努特·韦尔特坚则表示，他们在推进每一步研究时都非常小心，在将ｉＰＳ细胞研究推向临床和诊疗方法前，他们会不断评估ｉＰＳ细胞及其功效，不会在这一领域贸然前进。