新华社旧金山１０月２４日电（记者马丹）对一个地区的物种保护工作来说，评估当地生物多样性是其中一大挑战，因为这需要进行耗费大量时间的实地调查。

美国斯坦福大学研究人员日前通过广泛观察、绘图和分析建立了一个评估模型，可依据林木覆盖情况对生物多样性进行量化。这一方法可用于制定有关保护物种及其栖息地等政策。

研究团队在哥斯达黎加一个热带农业山区进行了持续１０年的实地调查。这一地区呈现从森林保护区到草地的生态梯度，研究人员对其中的９０８个物种进行了超过６．７万次观察。这些物种包括林下植物、不会飞的哺乳动物、蝙蝠、鸟类、爬行动物以及两栖动物６类，研究人员把对它们的观察情况标注在精密航拍地图上。

在对观察情况进行分析时，研究人员发现了林木覆盖情况的重要性。在地图上，随着林木数量的增加，上述６类物种中，林下植物、不会飞的哺乳动物、蝙蝠、鸟类这４类的数量也显著增加。

研究人员利用分析结果建立了一个模型，可基于林木数量对半径为３０米至７０米区域内的生物多样性进行量化。例如，在上述面积的草地上种上一棵树，可使鸟类数量从近乎零升至８０只。随着这一地块树木数量增多，物种数量增加趋缓。而当这一地块林木覆盖率达到百分之百时，一些濒危物种开始出现。

为了证明这一模型的普适性，研究人员将他们在哥斯达黎加的研究结果与拉美地区其他９０个类似研究进行比较，发现所有研究都显示了生物多样性与林木覆盖情况之间的相似关系，表明该模型广泛适用于热带农业地区。

相关论文已于２４日发表在美国《国家科学院学报》网络版上。

“我们已经知道在河边种树可以保护水质、吸收大气中二氧化碳，最新研究则表明了在种树过程中可以增加多少物种，”论文主要作者、斯坦福大学生物学博士后蔡斯·门登霍尔说。他对致力于保护生物多样性的决策者提出的建议是，在温暖、潮湿的地区种植、保护和恢复林木，因为这些区域本身就是生物多样性最丰富的地方。